우리나라의 국토면적 대비 산림비율이 경제협력개발기구(OECD)국가 중 핀란드, 일본, 스웨덴에 이은 4위를 기록해 세계적인 산림국가로서의 면모를 갖춘 것으로 조사됐다.
꾸준한 치산녹화 활동으로 산림의 나무 총량을 나타내는 임목 축적이 2003년에 비해 2배가량 늘었고, 산림자원 가치가 높은 장령림도 증가했다.
산림청(청장 신원섭)은 이 같은 내용을 담은 `2015 산림기본통계 산출 결과`를 26일 발표했다.
산림기본통계는 국가산림자원조사 결과 등을 토대로 전국의 산림면적과 임목축적을 5년마다 공표하고 있다. 이번 통계는 2011년부터 2015년까지 진행된 `제6차 국가산림자원조사` 결과를 바탕으로 하고 있다.
분석 결과 지난해 우리 산림면적은 633만 5000ha로, 국토의 63.2%를 차지했다. 이러한 국토면적 대비 산림비율은 경제협력개발기구(OECD)국가 중 핀란드(73.1%), 일본(68.5%), 스웨덴(68.4%)에 이은 것이다.
지역별로는 강원도와 경상북도 산림면적이 각각 137만ha, 134만ha로 국내 산림면적의 43%를 차지했다. 이 지역의 산림비율도 각각 81.5%, 70.3%로 우리나라 전체 산림비율(63.2%)보다 높게 나타났다.
이번 통계에서 주목할 점은 과거 적극적인 치산녹화사업으로 심은 나무가 잘 자라 임목축적(산림의 나무 총량)과 산림자원 가치가 높은 장령림(수령이 21~50년생 나무)비중이 커졌다는 점이다.
지난해 말 기준 임목축적은 9억2481만㎥로, 식목일 제정원년인 1946년(5644만㎥)과 비해 16.4배, 치산녹화 원년인 1973년에 (7447만㎥)에 비해 12.4배 각각 증가했다.
자원가치가 높은 장령림은 530만 2000ha로 우리 산림의 84%를 차지했다.
류광수 기획조정관은 “우리 산림이 더 푸르고 자원 가치가 높아진 것은 정부와 국민이 산림녹화사업과 치산녹화사업을 벌였기 때문”이라면서 “앞으로도 산림으로 국가가 부강하고 숲으로 국민이 행복할 수 있도록 정확한 산림통계를 제공하겠다”고 말했다.
대전=신선미기자 smshin@etnews.com