박근혜 대통령이 이르면 이번주 초 청와대 참모진 교체와 내각 쇄신 등 대대적 인적쇄신책을 단행할 전망이다. 주말동안 정국 수습 해법을 놓고 장고에 들어갔던 박 대통령은 사태 추이를 예의주시하며 인적쇄신 범위와 시기를 조절하고 있는 것으로 알려졌다. 또 집권 여당인 새누리당이 전격 제안한 거국내각 구성 요청에 대해서도 박 대통령이 수용할 지 주목된다.
30일 박 대통령은 청와대에서 시민사회 원로 10여명을 면담하고 `최순실 파문` 수습책에 대한 의견을 청취했다. 이날 시민사회 원로들은 비공개로 만났다. 전날에는 새누리당 상임고문단과 회동했다.
청와대 관계자들에 따르면 박 대통령은 이원종 비서실장을 포함해 안종범 정책조정·우병우 민정수석과 이재만 총무·정호성 부속·안봉근 국정홍보 비서관 등 이른바 `문고리 3인방`도 교체 대상에 올려놓고 후임자 인선을 고심 중인 것으로 전해졌다. 흔들리는 민심을 안정시키기 위한 1차적인 책임 인사다. 참모진 개편에 이어 내각 쇄신방안도 고민하고 있다. 사실상 마비 상태인 국정의 동력을 회복하기 위한 2차 인사로 볼 수 있다.
당초 주말동안 박 대통령은 청와대 수석비서관 10명으로부터 일괄사표를 받았지만, 국정 공백 우려와 후임자 인선 난항 등 현실적 문제를 고려해 부분·순차적 인적쇄신을 단행할 것이라는 관측에 무게가 실린다.
다만 최순실씨 국정개입에 박 대통령 본인의 책임이 크다는 여론의 목소리도 커 이 같은 인적쇄신 카드가 민심수습에 효과적일지는 장담할 수 없다.
새누리당은 이날 오후 여의도 당사에서 긴급 최고위원회의를 열어 박 대통령에게 `거국내각` 구성을 촉구했다. 거국내각이란 특정 정당이나 정파를 기반으로 하지 않고 여야 추천 인물들을 중심으로 내각을 구성하는 것을 말한다.
당초 박 대통령의 대선 후보 시절 공약이기도 했던 책임총리제 실현을 요구할 것이란 예상은 빗나갔다. 촛불 시위 등으로 여론이 격화될 조짐이 보이면서 책임총리제 보다 더 큰 변화를 줘야 한다는 여권의 엄중한 상황인식이 반영된 것으로 보인다.
그동안 거국중립내각은 비박계를 중심으로 요구됐다. 이들은 국무총리가 사임하고, 여야 합의에 의해 새로운 총리를 추천해 그 총리로 하여금 새로운 내각을 구성토록 해야 한다고 주장했다.
김성원 새누리당 대변인은 “여야가 동의하고 국민이 신뢰할 수 있는 거국내각 구성을 강력하게 촉구하기로 했다”고 말했다. 구체적인 거국내각 방식에 대해선 밝히지 않았다.
앞서 황교안 총리는 27일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 “거국내각 문제에 대해선 신중히 판단하는 것이 좋겠다”며 “우리나라를 시험 대상으로 할 수 없지 않느냐”며 회의적인 입장을 밝혔다.
새누리당은 또 이날 오전 귀국한 최순실 씨를 긴급 체포, 엄정한 수사를 통해 엄벌하라고 요청했다. 아울러 `최순실 비선 논란`에 연루된 모든 관련자와 기관에 대한 수사에도 박차를 가해달라고 당부했다.
청와대 관계자는 “여론과 각종 상황들을 고려해 심사숙고 중”이라며 “다양한 의견을 듣고 계시니 좀 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
