창조경제혁신센터가 위기에 직면하면서 최대 피해자는 누가 뭐라 해도 스타트업이다. 정부 정책에 따라 희망을 품었는데 앞날이 깜깜해졌다.
이들은 대체로 창조센터가 존속하길 원했다. 4차 산업혁명이라는 큰 흐름 속에서 정책의 연속성이 유지되길 바랐다.
서울 시내 한 인공지능(AI) 전문 스타트업은 “대통령을 보고 창조센터에 들어온 게 아니다”면서 “최순실과 차은택 때문에 진짜 피해 보는 것은 우리”라고 성토했다. 그는 “예산이 줄게 되면 당장 창조센터 내 사무실부터 빼고 다른 곳을 알아봐야 한다”면서 “들어오라고 홍보할 때는 언제고 이제 와서 나가라고 하는 건 말도 안 된다”고 목소리를 높였다.
그는 창조센터 운영 여부와 관련해 “창조센터 존폐 여부는 정치권이 일방으로 결정할 게 아니라 우리 의견을 참고해야 한다”고 주장했다.
정책 연속성 차원에서 창조센터가 존속돼야 한다는 주장도 나왔다. 소프트웨어(SW) 컨설팅 전문 스타트업은 “4차 산업혁명이라는 큰 틀에서 문제를 봐야 한다”면서 “정책 연속성이 이뤄져야 차질 없이 사업을 추진할 수 있다”고 말했다.
이 스타트업은 20대 1이 넘는 경쟁을 통과, 창조센터에 입성했다. 사무실도 한 칸 얻었다. 그는 “최순실 사태 때문에 갑자기 연속성이 끊긴다면 앞으로 정부 사업을 어떻게 믿고 참가하겠느냐”면서 “급변하는 세계 흐름을 감안, 스타트업 흔들기를 중단해야 한다”고 강변했다.
창조센터의 체질 개선을 요구하는 쓴소리도 나왔다.
사물인터넷(IoT) 전문 스타트업은 “창조센터는 의사결정 속도가 너무 느리다”며 그 이유로 정부와 민간, 센터가 고용한 직원 등 세 갈래 출신의 직원들이 제각기 다른 목소리를 내기 때문이라고 설명했다. 그는 “업무 보고도 정부쪽은 창조경제추진단, 민간은 대기업 본사에 하는 등 이해관계가 복잡해서 손발이 안 맞는 경우도 있다”고 덧붙였다.
창조센터 행사에 스타트업을 동원하는 곳도 일부 있는 것으로 전해졌다. 빅데이터 전문 스타트업도 “성과에 너무 집착하는 부분이 문제”라면서 “외부 투자금을 유치하면 본인들 성과라고 얘기해 달라는 황당한 사례도 있다”고 폭로했다.
다만 그는 “창조센터가 창업 열기에 불을 지핀 것은 분명한 사실”이라면서 “일부 아쉬운 점을 보완하면서 스타트업에 힘을 실어 줬으면 한다”며 기대감을 내비쳤다.
최종희기자 choijh@etnews.com