26일 주말 5차 촛불집회, '역대 최대' 전망…"박 대통령, 버티기로 촛불 꺼지기 기다리나"
'역대 최대' 규모로 전망되고 있는 오는 26일 주말 5차 촛불집회에 이목이 집중되고 있다.
박 대통령이 범죄 피의자까지 된 상황에서 오는 26일 서울 도심에서 열릴 주말 5차 촛불집회에 얼마나 많은 시민들이 거리로 나올지 관심이 모아지고 있다.
시민들은 최순실 게이트 진상규명과 박 대통령 퇴진을 촉구하며 지난달 29일부터 19일까지 매주 토요일 서울을 비롯해 전국 곳곳에서 집회와 행진을 이어오고 있다.
오는 26일 촛불집회를 통해 성난 민심이 최고조로 표출될 것이라는 게 일반적인 예측이다.
'박근혜정권퇴진 비상국민행동(퇴진행동)' 측은 오는 26일 서울 종로구 광화문광장에 100만명 이상, 전국적으로 200만명에서 300만명까지 모일 것으로 전망하고 있다.
실제로 박 대통령의 퇴진을 외치는 촛불집회 참여자는 대체로 증가 추세에 있다.
서울 집회 참여자의 경우 주최 측 추산 기준으로 ▲10월29일 5만명(경찰 추산 1만2000명) ▲11월5일 20만명(경찰 추산 4만5000명) ▲11월12일 100만명(경찰 추산 26만명)으로 급증했다.
지난 19일에는 민주노총 등 대형 단체의 조직적 참여나 전세버스를 동원한 상경 투쟁이 없었음에도 서울에서만 60만명, 전국적으로는 100만명의 시민이 촛불을 밝힌 것으로 추산됐다.
경찰 추산은 서울 17만명, 전국 26만2000명으로 집계했다.
한편 전문가들은 최근 대통령의 행보가 시민들의 분노를 키우고 있다고 지적했다.
박 대통령의 버티기는 본질적으로 촛불집회 자체를 심각하게 받아들이지 않는 태도에서 기인하는 것으로 보고 있다.
일각에서는 박 대통령이 버티기로 시간을 끌면서 시민들의 비판 목소리가 잠잠해지는 것을 노리는 게 아니냐는 분석도 제기되고 있다.
한은숙 기자 eshan@etnews.com