에너지업계 화두는 에너지와 정보통신기술(ICT) 융합이다. 두 기술 모두 네트워크라는 특성을 지니고 있는 만큼 에너지 효율 관리, 에너지 운영 시스템, 가전 및 조명기기 제어, 마이크로 그리드, 수요 관리 등 수많은 융합물이 시장에 나왔고 앞으로도 나올 것이다. 우리나라가 보유한 압도하는 ICT 기술력이 에너지를 만나 그 어느 나라보다 다양한 비즈니스 모델을 선보이고 있다.
이제는 에너지 신산업 비즈니스 모델 해외 진출에 주력해야 한다. 2020년까지 에너지 신산업이 내수에서는 에너지 전원 믹스 전환에 기여한다면 수출 시장에서는 새로운 에너지 수출 모델로 정착해야 한다. 그동안 우리나라의 에너지 분야 수출은 석유화학·발전 플랜트 등 대형 유틸리티 사업이 대표했다. 이제는 친환경 에너지자립섬, 전원 설비 고도화, 에너지 절감 시스템 등 ICT와 서비스가 융합된 새로운 수출 사례가 주류를 이뤄야 한다.
지금의 에너지 시장 주류는 개발도상국이다. 이들은 과거와 달리 중소 규모 프로젝트를 선호한다. 자금 여력이 충분하지 않다는 것이 가장 큰 이유지만 신기후체제가 도래하면서 석유·석탄 등을 중심으로 한 대형 설비보다는 신재생에너지 중심의 중소 규모 프로젝트를 쪼개서 발주하는 모습을 보이고 있다. 간혹 대형 프로젝트가 나온다 해도 파이낸싱에 실패, 무산되는 때도 많다. 우리의 에너지 수출 전략이 변해야 하는 이유다.
공기업과 대기업의 원전, 석탄화력 수주도 좋지만 중견기업이 중소 규모의 에너지 프로젝트에 참여, 외형 성장을 통해 친환경 에너지 시장 이니셔티브를 쥐는 전략이 필요하다. 지금까지는 강력한 펀치 한 방에 주력했다면 이제는 원투 잽에도 관심을 기울여야 된다.
이러한 관점에서 볼 때 지난해 말 산업은행이 녹색기후기금(GCF) 이행 기구에 선정된 점은 고무된다. 국제기금 활용을 통한 개발도상국 친환경 에너지 시장에 좀 더 적극 뛰어들 수 있는 계기를 마련했기 때문이다. 국제기구가 바라보는 친환경 사업은 범위가 매우 넓다. 흔히 생각할 수 있는 신재생에너지 사업에서부터 교통시스템 개선, 식수 환경 개선 등 에너지와 환경, 기상재해 대응 등 다양하다. 그리고 이들 사업 대부분이 ICT 융합을 요구한다.
해외 에너지 시장에서 가장 관심 있게 보는 우리의 에너지 신산업 비즈니스 모델은 가파도·울릉도 등지에서 추진되고 있는 친환경 에너지자립섬, 마이크로그리드 모델이다. 전력 계통 망 연결 없이 독립 네트워크로 특정 지역에 전력 자립이 가능하다는 특징이 매력으로 작용하고 있다. 섬 지역은 물론 전력 계통에서 독립된 육지에서의 적용도 가능하다. 에너지자립섬 모델을 규모별로 나눠 수출 상품으로 만들고 국제금융기구를 통해 적용 사례를 늘릴 수 있다.
조정형 에너지 전문기자 jenie@etnews.com
