헌법재판소가 새해부터 박근혜 대통령의 정치적 운영을 결정할 탄핵 심판에 속도를 가하고 있다. 헌재는 2일 오전 새해 첫 재판관회의를 열고 3일 예정된 박근혜 대통령 탄핵심판 사건의 변론 준비에 올인했다. 현재 예정된 변론기일은 3일과 5일이지만 첫 변론기일에 대통령이 출석하지 않겠다는 입장을 밝힌만큼 양측 대리인만 참석할 가능성이 크다. 당사자가 출석하지 않을 경우 기일은 다시 정하게 된다.
5일 열리는 2차 변론기일에는 안봉근·이재만 전 청와대 비서관과 윤전추·이영선 행정관의 증인신문이 이뤄진다. 이후 10일 3차 변론기일에는 최 씨와 안종범 전 정책조정수석, 정호성 전 비서관이 증인석에 선다.
박한철 헌법재판소장은 이날 헌재에서 열린 시무식에서 “모든 국민들이 헌법재판소가 엄중한 절차를 통해 공정하고 신속한 결론을 도출하길 기다리며 지켜보고 있다”며 “헌법재판의 공정성이 의심을 살 여지가 추호라도 있으면 안되는 중대한 헌법적 비상상황”이라고 강조했다. 그러면서 “헌재가 헌법질서의 최후의 수호자이자 사회통합의 중심축으로 국민의 신뢰와 사랑을 받을 수 있도록 각자 자리에서 맡은 직무에 최선을 다해달라”고 당부했다.
박 대통령은 전날 기자들과 신년인사회 형식 간담회를 열어 각종 의혹을 전면 반박한 데 이어 추가적으로 언론 간담회나 대국민 메시지를 내는 방안을 검토하고 중인 것으로 알려졌다. 특히 헌법재판소 탄핵심판의 변론기일과 박영수 특별검사의 수사 등을 앞둔 시점이라 공세 전환을 위한 방어권 차원의 행보라는 지적도 있다.
청와대 한 관계자는 “앞으로도 필요하다면 대통령의 목소리로 대응하고 이야기해야 하지 않나 생각한다”며 “필요하다면 적절하게 할 것”이라고 말했다.
특검은 청와대 압수수색 수위와 방식을 놓고 고민 중인 것으로 알려졌다. 검찰 수사에서는 청와대 반대로 경내에 진입하지 못했지만 이번에는 이를 넘어서야 한다는 게 특검의 입장이다. 박 대통령이 대면 조사를 수용할지도 초미의 관심사다. 박 대통령은 검찰 단계에선 대면조사를 거부했다. 전날 박 대통령은 특검팀의 출석 요구와 관련해 “특검에서 연락이 오면 성실히 임할 생각이 있다”고 답했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
