현대인들에게 스마트폰은 빼 놓을 수 없는 필수품일 것이다. 친구와의 소통은 물론 알람 기능과 출퇴근시간의 무료함을 달래주고 여행의 사진 기록까지 대부분 시간을 스마트폰과 함께 있고, 그 사용 빈도가 늘어남에 따라 덩달아 이어폰에 대한 관심 또한 높아지고 있다. 이에 최근에는 프리미엄 사운드를 지원하는 하이레스 탑재된 이어폰이 출시되고 있다.
하이레스(Hi-Res)란, 하이-레졸루션(HI-Resolution)의 줄임말로 해상도 높은 음악을 들려줄 수 있는 높은 품질을 가진 음향기기에 붙는 마크를 칭한다. 기존의 일반 음원 해상도는 압축 시 데이터가 손실되는 반면, 하이레졸루션은 FLAC(원음)재생에 최적화된 만큼 풍부한 소리를 선사한다. 무손실 압축을 통해 녹음 당시의 생생함을 담고 있어 MP3에 비해 더욱 많은 용량과 정보를 갖고 있다.
젊은 층이 추천하는 이어폰 중에 고음질 프리미엄 사운드를 지원하는 하이레스 이어폰이 떠오르고 있는데, 소비자들의 욕구를 만족시키는 제품 중 최근 출시한 하이레스 이어폰 3종을 소개하도록 한다.
먼저 소개할 2종은 소니의 제품이다. XBA-N3AP는 기존 하이브리드 시리즈가 제공하던 섬세하고 웅장한 사운드를 그대로 전하면서도 크기를 대폭 줄인 제품이다. 고해상도 원음에 가까운 고음을 재현하기 위해서 슈퍼HD 트위터 밸런스드 아마추어 드라이브를 적용했다. 사이즈는 작아졌지만, 동일한 수준의 음질 구현이 가능하고 도관을 관악기와 동일한 황동으로 설계하여 풍부하고 웅장한 사운드를 전달한다.
XBA-N1AP는 9mm 진동판과 HD 슈퍼 트위터 밸런스드 아마추어 진동판이 탑재되었고, 세련되고 선명한 소리를 전달한다. 이를 통해 고해상도 원음을 자연스럽게 재생하며, 전 시리즈 대비 대폭 작아진 크기로 휴대성을 높인 것은 물론 착용감 역시 뛰어나다.
두가지 제품 모두 핸즈프리 통화와 스마트폰 조작이 가능한 마이크 내장 AP 케이블을 제공하며, 스마트폰과 편리하게 호환된다. 3중 컴포트 이어버드는 HRA 음악을 편안하고 안정적으로 들을 수 있게 한다. 소음 감소 및 착용감이 탁월한 발포 실리콘과 경성 실리콘으로 제작됐으며, 기존 하이브리드 이어버드에 추가해 S, M, L 세 가지 사이즈로 기본 구성에 포함돼 있다.
또 다른 하이레졸루션 이어폰으로는 옥터디오 인코 이어폰이 있다. 옥터디오 인코 이어폰은 사운드 출력을 극대화하면서 손실은 최소화 하도록 특수 설계 되어 있으며, 디테일한 풀 레인지 사운드를 들려주는 티타늄 도금 다이나믹 드라이버를 탑재해 강력한 저음과 편안한 중음을 지원하는 것도 특징이다. 심플하고 풍부하지만, 직관적인 사운드 시스템을 제공하며 생생한 고음질을 재현한다. 이러한 특징으로 인해 옥터디오 인코 이어폰은 가격 대비 가성비가 좋은 이어폰이라는 평가를 받고 있다.
또한 마이크가 내장된 리모콘이 장착돼 버튼 하나로 착신응답, 통화 종료, 음악 재생, 일시정지, 다음곡 재생 등의 조작을 할 수 있다. 일자형 플러그의 형태이며, 플랫 케이블은 엉킴과 꼬임을 줄이기 때문에 사용이 편리하다. 현재 카본 블랙 한 가지 컬러가 있으며 이어폰 구성품으로 3가지 스타일의 이어팁(실리콘, 더블실리콘, 메모리폼팁) S, M, L 세 가지 사이즈로 총 9개, 보관용 파우치, 개런티카드, 제품설명서가 제공된다.
다양한 이어폰 종류 중에 자신에게 맞는 이어폰을 선택하는 것이 중요하며, 이어폰의 선택 사항은 평소 듣는 노래 스타일과 중요하게생각 되는 성능 등을 꼼꼼하게 파악하고 구매하는 것이 좋다. 만약 온라인에서 정보가 부족하다면 가까운 청음샵에서 직접 테스트 하는 것도 좋은 방법 중 하나이다.
소성렬기자 hisabisa@etnews.com