지난해 북미에서 16만대 전기차(BEV·PHEV)가 팔렸다. 전년 대비 37% 늘었다. 전기차용 배터리 시장도 61%나 성장했다. 한국산 배터리 점유율은 22%로 나머지를 다 가진 일본의 4분의 1 수준에 그쳤다. 일본이 독점한 테슬라 전기차 판매가 늘어난 것이 주효했다. 올해 북미에 출시하는 전기차 모델 다수가 한국산 배터리를 쓴다. 점유율 격차가 얼마나 줄지 주목된다.
9일 북미 전기차 전문 매체 인사이드이브이스(EVs)가 집계한 지난해 북미 전기차(BEV·PHEV) 총 판매량을 근거로 분석한 결과, 한국 배터리 판매량은 22%(1.1GWh), 일본산은 78%(4.0GWh)로 나타났다.
전기차 판매량은 2015년 11만6099대에서 15만9139대로 37% 늘었다. 배터리는 2015년 3.2GWh에서 지난해 5.2GWh로 61% 증가했다. 차 판매 증가에 비해 배터리 시장이 더 커진 건 전기차 시장이 플러그인하이브리드(PHEV)보다 대용량 배터리를 장착한 순수전기차(BEV) 중심으로 늘었기 때문에 분석된다. 파나소닉은 점유율 69%(3.3GWh)로 압도적 1위를 차지했다. 이어 LG화학 12%(0.64GWh), 삼성SDI 8%(0.43GWh), 일본 AESC 7.6%(0.42GWh) 순이다.
파나소닉은 테슬라 모델S·X용으로만 약 3GWh 규모 소형 전지(원통형)를 공급했다. 중대형 배터리만 따지면 한국산 배터리가(1.1GWh) 일본(0.78GWh)보다 많았다.
올해 배터리 전망은 밝다. 지난달부터 미국에 출시된 유력 전기차 모델 5개 중 4개가 한국산 배터리를 달았다. 올해 북미 시장 전체 32개 전기차 예정 모델 중 19개가 한국산을 쓴다. 쉐보레 `볼트(Bolt)`는 지난달부터 일부 지역 판매를 시작으로 다음 달까지 미국 전역으로 판매를 확대한다. 현대차 `아이오닉 일렉트릭`도 3월 전후 미국에 출시하며, 국산 배터리를 단 기아차 `옵티마PHV`, BMW `740e`, 크라이슬러 `퍼시피카`가 연이어 출시된다. 상반기 내 북미 출시 차량 중 일본산 배터리는 토요타 `프리우스 프라임`이 유일한 것으로 알려졌다.
배터리 업계 관계자는 “테슬라 전기차 판매량이 북미 전체 30%지만 일반 전기차보다 두 배 더 많은 대용량 배터리를 쓰기 때문에 배터리 점유율은 절반을 훌쩍 넘을 수밖에 없다”며 “새해 한일 배터리 경쟁은 테슬라 덕에 일본 우위가 예상되지만, 신차 전기차 대부분이 국산 배터리이기 때문에 한일 격차는 크게 줄 것”이라고 말했다.
한편, 지난해 북미시장에서 테슬라 모델S·X가 각각 2만9421대·1만8223대 팔렸고, LG화학 배터리를 쓰는 쉐보레 `Volt`는 2만4739대로 2위를 차지했다. 현대차 `소나타PHEV`와 기아차 `쏘울EV`는 각각 3095대·1728대로 12·17위를 차지했다. 미국 패러데이 퓨처 `FF91(LG화학 배터리 장착)`는 2018년 양산에 들어갈 방침이다.
<2016년 북미 전기차(BEV·PHEV) 판매량 및 배터리 현황(자료:인사이드이브이스(EVs)·업계)>
박태준 전기차/배터리 전문기자 gaius@etnews.com