반기문 전 유엔 사무총장이 11일(현지시간) 귀국길에 올랐다.
반 전 총장은 이날 오후 1시 뉴욕 존 F 케네디 국제공항(JFK)에서 인천국제공항으로 향하는 아시아나항공 비행기에 몸을 실었다. 귀국길에는 부인 유순택 여사와 유엔 사무총장 시절 경호요원 2명, 수행비서 등이 함께 했다.
반 전 총장은 공항에서 귀국 소감을 묻는 한국 언론에 “서울 돌아가는 비행기에 타려고 생각하니까 가슴이 벅차고 설렌다”면서 “국가 발전을 위해 10년간의 경험을 어떻게 사용할 수 있을지 걱정되는 면도 많다”고 밝혔다.
그는 최근 휴식하는 동안 “가족과 함께 깊이 성찰하는 기회를 가졌다”며 “개인적으로 친분있는 사람들을 만나 어떻게 하는 것이 국가와 국민을 위해 가장 잘 하는 것인지에 대해서도 고뇌했다”고 말했다.
반 전 총장은 지난 3일부터 일주일간 미 동부 애팔래치아 산맥에 있는 한 산장에서 가족들과 함께 휴가를 보냈다.
전날 보도된 동생과 조카의 뇌물 혐의 기소에 대해서는 “가까운 가족이 연루된 것에 당황스럽고 민망스럽다. 국민 여러분께 심려를 끼쳐 대단히 송구하다”면서 “사법적인 절차가 진행 중이니까 결과를 기다려보겠다”고 말했다. 그러면서 “이 문제에 대해서는 지난번에 말씀드린 대로 아는 것이 없었다”며 “장성한 조카여서 사업이 어떻게 되는지 알 수 없었고, 만나지도 않았다”며 선을 그었다.
반 전 총장의 동생인 기상씨와 그의 딸인 주현씨는 베트남에 있는 경남기업의 복합빌딩 매각을 추진하는 과정에서 브로커를 통해 중동 관리에게 뇌물을 주려한 혐의로 뉴욕 맨해튼 연방법원에 기소됐다.
반 전 총장은 인천공항에 도착해 귀국 메시지를 낼 예정이다. 박연차 전 태광실업 회장으로부터 23만 달러를 받았다는 의혹에 대해서도 해명할 것으로 전해졌다
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
