삼성SDI가 미국 캘리포니아에 에너지저장장치(ESS)용 배터리를 대량 공급했다. 전력 판매와 발전사를 가진 현지 기업과 손잡아 추가 수주가 기대된다.
삼성SDI는 글로벌 ESS 시스템 회사와 합작해 캘리포니아 지역 전력 공급망 구축 프로젝트에 참여해 94Ah(암페어아워) 셀 약 70만개, 240㎿h(메가와트아워) ESS용 배터리 공급을 완료했다고 26일 밝혔다.
ESS는 배터리를 이용한 대용량 에너지 축적장치로 전력사용량이 상대적으로 적은 시간에 값싼 전기를 저장했다가 사용이 많을 때 사용할 수 있는 전력장치다.
삼성SDI는 지난 24일 캘리포니아주 에스콘디도에서 존 자후라닉 AES에너지스토리지 사장과 서정환 삼성SDI 미주법인장(상무)을 비롯한 여러 관계자들이 참석한 가운데 AES ESS 시설 가동식을 가졌다.
AES ESS는 이번 프로젝트에 삼성SDI가 공급한 물량의 절반 이상인 150㎿h ESS용 배터리가 설치된 곳으로 배터리 40만개가 24개 컨테이너에 장착됐다.
삼성SDI는 전체 프로젝트 규모 350㎿h 중 약 70%에 해당하는 240㎿h를 공급 완료했다. 이는 현지 4만 가구가 4시간 동안 한꺼번에 사용할 수 있는 전력량이다.
삼성SDI 관계자는 “미국 ESS 시장에 대규모 ESS용 배터리를 공급 할 수 있었던 것은 배터리 안전성을 인정받았기 때문”이라고 설명했다.
미국에서는 매년 여름과 겨울에 전력 사용량이 급증한다. ESS를 사용하면 친환경 에너지 사용 확대를 통한 탄소배출량 감소 효과를 얻을 수 있다. 가스·태양광 발전소 등에서 생산된 잉여 전력을 ESS에 저장했다가 수요가 급증할 때 저장된 전기를 사용한다.
조남성 삼성SDI 사장은 “초대용량 ESS용 배터리를 안정적으로 공급할 수 있었던 것은 삼성SDI 배터리 경쟁력을 인정받은 결과”라며 “캘리포니아 지역 전력 공급 안정에 기여할 것”이라고 말했다.
네비건트리서치는 지난해 2.3GWh에 불과했던 세계 리튬이온배터리 ESS 시장이 2020년 14.8GWh로 연평균 60%가량 급성장할 것으로 내다봤다.
박태준 전기차/배터리 전문기자 gaius@etnews.com