前 백악관 관리가 북한이 5~10년 안에 ICBM을 개발할 것이라고 예측했다.
8일(현지시간) 미국 백악관 군축-대량파괴무기 담당 조정관을 지낸 게리 새모어는 이날 상원 군사위 전략군소위 청문회에서 “지금과 같은 추세 대로라면 북한이 향후 5년 또는 10년 안에는 핵무기 탑재 ICBM(대륙간탄도미사일)을 개발할 수 있을 것이라는 게 합리적인 추론”이라고 밝혔다.
현재 하버드대 케네디스쿨의 벨퍼센터 소장인 새모어 전 조정관은 “핵무기 위협의 관점에서 본다면 명백히 북한의 핵 탑재 ICBM이 가장 중대하고 임박한 위협”이라고 덧붙였다.
이어 “우리가 북한의 핵 개발 프로그램을 늦출 수는 있지만, 불행하게도 그들의 핵 탑재 ICBM 개발을 저지할 미국의 군사적 또는 외교적 능력과 수단은 매우 제한돼 있다. 궁극적으로는 우리가 억지력과 미사일 방어능력을 갖추는 게 아마도 가장 효과적이 대응일 것”이라고 설명했다.
새모어 전 조정관은 고고도미사일방어체계(사드) 한국 배치에 대해 “북한이 고체연료 추진 미사일을 계속 개발하고 있고, 또 지금보다 더한 능력을 갖출 것이기 때문에 미사일 방어체계가 한국 방어에 완전한 해결책은 못될 것”이라고 밝혔다.
박민희 기자 (mhee@etnews.com)