정부가 사용자도 직접 신제품 안전·건강 문제에 참여해 검증할 수 있는 '리빙랩(Living Lab)'을 2021년까지 만든다. 마땅한 제품 사용성 검증을 할 만한 인프라가 없는 중소·중견기업이 활발하게 이용할 것으로 보인다.
산업통상자원부는 융합 신제품·서비스 사용자 참여형 실험 시설을 갖춘 리빙랩 구축 사업을 벌인다고 16일 밝혔다. 스마트 안전분야 융합신제품과 서비스 실증 기반 구축 사업의 하나로 이뤄진다.
리빙랩은 생활 현장을 중심으로 사용자·생산자가 공동으로 만드는 실험실이다. 특정 공간에서 사용자가 참여해 문제를 해결하는 개방형 혁신 모델이다. 실생활 환경에서 제품을 사용하는 사용자가 검증에 참여해 제품 사용성을 높일 수 있다.
산업부가 내세운 스마트 안전분야 융합신제품·서비스실증 리빙랩은 사용자가 가상·유사환경에서 직접 융합신제품 안전을 검증한다. 안전·헬스케어 융합신제품이 대상이다.
과제를 기획한 이형석 한국산업기술진흥원(KIAT) 산업기술기반팀장은 “건강, 안전 분야에 대해 유사·가상환경을 구축해 관련 분야 해당 제품을 사용자와 생산자가 같이 경험, 분석, 시험하는 공간을 만드는 것이 목표”라고 사업 취지를 설명했다.
정부는 리빙랩 구축을 위해 우선 가상·유사환경 특성을 적용한 평가공간을 만든다. 2000㎡ 이상 공간을 구축하는 것이 목표다. ICT 인프라를 기반으로 데이터 수집 장비를 공간에 구축한다. 융합신제품의 용이한 사용성 평가를 위한 이동형 데이터 수집 장비도 도입할 예정이다.
리빙랩은 중소·중견기업이 융합신제품·서비스 시범 테스트베드로 활발히 이용할 것으로 보인다. 중소·중견기업은 자체적으로 사용성 검증을 거치는 대기업과 달리 검증할 공간이 마땅치 않다.
김민선 국가산업융합지원센터 소장은 “대기업은 실생활환경에서 사용성을 검증하는 시스템이 있지만 중소·중견 기업은 인프라가 없기 때문에 리빙랩을 유용하게 활용할 수 있을 것”이라며 “제품, 기술 개발자가 생각하지 못한 아이디어도 사용자에게서 나오는 등 부수 효과도 누릴 수 있다”고 말했다.
정부는 2021년까지 융합신제품·서비스실증 리빙랩을 구축할 방침이다. 총 100억원을 투입할 예정이다. 중소·중견기업 대상 시범운영으로 성공사례를 발굴한 이후 산학연을 연계해 대상을 확대할 예정이다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
