원자력계 원로들이 북핵 등 안보 위협에 대해 우리의 고도화된 과학기술이 역할을 해야한다는 제언을 내놓았다. 원자력·과학기술계가 힘을 모으면 안보 위협에 대응할 수 있는 자강 능력과 기술력을 충분히 갖출 수 있다는 주장이다.
한국원자력안전아카데미·과학기술포럼·한국기술경영교육연구원·바른 과학기술사회 실천을 위한 국민연합은 29일 서울 강남구 한국과학기술회관에서 '북핵 대응을 위한 과학기술계의 역할 및 과제'를 주제로 47회 원자력 원로포럼을 가졌다.
포럼 참석자들은 북한에 비해 월등한 위치에 있는 우리의 과학·원자력기술을 잘 활용하면 충분히 위협을 압도할 수 있는 국제적 지위를 확보할 수 있다고 자신했다. 우리 정부도 외교 및 통치차원에서만 안보문제를 대할 것이 아니라 과학기술에 바탕한 안보 정책을 구사할 필요성이 있다고 지적했다.
이헌규 KAIST 교수는 “우리나라는 안보를 위한 정보수집 등 많은 것을 했지만 인력이 파편화되고, 위성탐지 능력도 10년 전과 비교해 그다지 발전하지 않았다”며 “고고도 핵미사일 폭발 문제 등은 선진국에서도 관심이 많은데, 이는 완전히 과학기술 문제다. 국가 안보에 과학기술 역량을 집중해 정책 전환을 이뤄야 한다”고 말했다.
빈번하게 일어나는 해킹·사이버공격에 대응해서도 과학기술 교육시스템을 재정비해야 한다는 지적이 나왔다.
박창규 포항공대 첨단원자력공학부 교수는 “대학교 이전에도 전국적으로 4대 과학기술대학원을 통한 적극적인 장학제도를 운영하는 등 사이버 능력을 키워야한다”며 “병역에 대한 적절한 제도를 마련하고, 소프트웨어 교육도 강화할 필요가 있다”고 밝혔다.
참석자들은 무엇보다도 원자력 등 과학기술에 대한 꾸준한 관심으로 정책 역량을 집결시켜야 한다고 입을 모았다.
황용수 한국원자력연구원 책임연구원은 “(원자력) 특정 기술을 개발하지 않더라도 우리 능력을 극대화하는 평화적 기술이 많다”면서 “안보에 대한 관심을 구체적 역량으로 집결하는 노력이 필요하다”고 밝혔다.
김시중 과학기술포럼 이사장은 “우리나라는 원자력 이용 기술 등 민감 기술 분야에서 국제협약 정신을 준수하면서 세계 6위권 원자력 선진국으로 발전했다”며 “국가 안보와 국민 안위가 위협 받는 긴급한 현안 문제를 과학기술계 차원에서 주도적으로 해결하려는 노력이 필요하다”고 강조했다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
