대한항공과 미국 델타항공이 태평양 노선에서 운항 스케쥴과 항공권 판매를 함께하는 '조인트 벤처' 협력을 맺었다.
대한항공(회장 조양호)은 29일 그랜드하얏트인천 호텔에서 조양호 한진그룹 회장, 조원태 대한항공 사장, 에드 바스티안 델타항공 CEO 등 양사 최고경영진이 참석한 가운데 '대한항공-델타항공 조인트 벤처 양해각서(MOU)'를 체결했다고 밝혔다.
양사 태평양 노선 조인트 벤처는 가시적인 형태로 별도의 회사를 설립하는 것이 아니라, 태평양 노선에서 마치 한 회사와 같이 공동 영업을 통해 수익과 비용을 공유하는 가장 높은 수준의 협력 단계다. 2009년 미주-유럽간 대서양 노선을 대상으로 한 조인트 벤처를 시작으로, 현재 전 세계적으로 보편화돼 있다.
향후 양사는 태평양 노선 스케줄을 함께 짜고, 항공권 판매와 마일리지 적립 시스템을 공유하는 등 하나의 항공사처럼 움직이게 된다. 대한항공은 델타항공과 함께 미주내 250여개 도시와 아시아내 80여개 도시를 긴밀하게 연결, 보다 편리하고 다양한 스케줄을 제공할 수 있게 된다.
고객 서비스도 대폭 개선된다. 양사가 노선을 공유하므로 스케줄 선택 폭이 넓어지고, 최적화된 스케줄을 토대로 보다 편리하고 빠른 환승이 가능해진다. 다양한 가격의 항공권을 구매할 수 있게 되며, 마일리지 적립, 회원 등급별 혜택의 폭이 넓어진다.
대한항공 관계자는 “태평양 노선에서 마치 하나의 회사처럼 공동 영업을 하고, 수익과 비용을 공유하는 가장 높은 수준의 협력을 맺었다”며 “양사 간 협력에 따라 태평양 환승 수요가 증가해 인천공항의 경쟁력도 높아질 것”이라고 말했다.
대한항공과 델타항공은 이번 양해각서 체결을 바탕으로 주요 협상을 세부적으로 진행하게 된다. 제반 사항 검토를 모두 마무리 한 이후 정식 계약 체결 및 정부 인가를 거친 후 본격적인 조인트 벤처 운영에 나설 계획이다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com