한국전력이 변전소 설비용량을 늘려 그동안 발전을 하면서도 전력계통 접속이 밀려 있던 신재생에너지 접속을 보장한다. 소규모 신재생에너지 발전 전력 계통망 접속 병목 현상이 해소될 전망이다.
한전은 1㎿ 이하 소규모 신재생에너지 사업자의 계통망 접속 발전용량 한도 확대 등을 담은 '송전·배전용 전기설비 이용 규정' 개정 사항을 산업통상자원부로부터 인가 받고 이달부터 시행한다고 밝혔다. 이용 규정 개정에 따라 한전은 변전소 변압기 1대당 접속할 수 있는 발전용량 한도를 25㎿에서 50㎿로 갑절 늘린다.
변전소 설비 확대는 신규 들어서는 신재생에너지 설비 용량이 현재 한전이 수용할 수 있는 지역 발전 용량을 넘어서면서 이를 해소하기 위한 조치다. 지난해부터 정부 주도로 에너지신산업 관련 지원과 규제 완화가 가속화하면서 관련 시장이 빠르게 성장한 것이 배경이 됐다.
연도별 한전 신재생에너지 계통접속 실적을 보면 2015년 2376㎿, 2016년 8228㎿로 용량이 빠르게 늘고 있다. 지난해 1㎿ 이하 신재생 설비에 무조건 접속보장제가 시행되면서, 올해 2월 기준 원전 2기 분량인 2330㎿(7459건)이 계통 접속을 위해 대기 중인 상황이다.
지금까지는 변전소에 발전용량 접속을 하려면 배전선로 신설과 변압기 증설에 최대 11개월, 변전소 또는 송전선로 건설까지 최장 6년이 소요됐다.
이번 변전설비 확대로 현재 대기하고 있는 신재생에너지 설비는 일부 지역을 제외하곤 대다수가 계통에 접속될 예정이다. 다만 변압기 고장 등 유사 시 전기품질 확보를 위해 신재생에너지발전 사업자와 발전기 원격제어에 관한 기술적 사전 합의가 이루어져야 한다.
한전은 변전설비 확대에 이어 송전망 확충에도 투자를 늘린다. 그동안 송전망 확대는 원전·석탄화력 등 대형 발전기를 중심으로 전력수급기본계획에 따라 추진한 것이 대부분이다. 신재생에너지 발전은 지역별 발전량과 위치 예측이 어려워 사전 송전망 계획에 반영이 어려웠기 때문이다.
이제는 신재생에너지 설비를 우선 접속하고 필요하면 송전망을 후 보강하는 방법으로 바뀐다. 신재생에너지를 포함해 모든 발전소 송전 접속에 따른 공급 신뢰도와 계통 안정성 확보를 위해 송전망 설비 신설·보강 공사비를 한전이 부담한다. 접속공사비는 종전대로 사업자 등 고객이 부담한다.
한전 관계자는 “1㎿ 이하 소규모 신재생발전 사업자 접속대기 문제를 근원적으로 해결하기 위해 실시간으로 송·변전 설비 보강 계획을 시행한다”며 “2개월마다 가져오던 회선 신설 투자심의도 수시로 열어 신재생에너지 확대·보급 정책에 기여할 것”이라고 말했다.
<한전 신재생에너지 계통접속 용량 확대 전후 비교, 자료:한국전력>
조정형 에너지 전문기자 jenie@etnews.com
