정부는 정보통신기술(ICT) 기반 유통 혁신을 추진하고 있다. 4차 산업혁명과 신기술 등장에 따라 유통에 새로운 시장과 수요가 창출됐기 때문이다. 정부는 유통업계, 정보기술(IT) 업계, 제조업계와 함께 국내외 경쟁력을 확보하는데 팔을 걷었다.
산업통상자원부는 최근 정만기 제1차관 주재로 '유통산업 융합 얼라이언스' 회의를 개최했다. 유통산업에 4차 산업혁명 신기술을 도입하는 연합체를 구축하기 위한 자리다. 산업부가 2월 발표한 '유통산업 혁신을 통한 글로벌 경쟁력 강화방안' 후속 조치다.
연합체는 △4차 산업혁명 신기술을 활용한 비즈니스 모델 개발 △융합·협업 연구개발(R&D) 과제 발굴 △민간 표준 개발·보급 등을 수행할 예정이다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 로봇, 증강현실(VR) 등이 유통 산업에 혁신적 변화를 일으키는 것을 감안해 선제 대응에 나선다.
유통산업 융합 얼라이언스는 △인공지능·빅데이터 △가상·증강현실 △표준화 세 개 분과로 운영한다. 기술 수요조사에 바탕을 두고 우수과제와 기업을 발굴, 업계 공동 사업 형태와 기술 개발 등을 추진한다.
정부는 오는 10월 열리는 '코리아세일페스타'에 'VR 스토어'를 시범 운영한다. 유통업체, 전통시장, 거리상권이 VR 스토어에 참여한다. 소비자가 언제 어디서나 가상현실에서 상품을 구매해 받아볼 수 있는 환경을 제공하는 셈이다. VR 기기를 사용하면 쇼핑 몰입감을 높일 수 있다. 기기가 없더라도 상품을 구매할 수 있는 형태로 운영한다. 정부는 VR 스토어 방문자 패턴, 구매율 등을 수집해 기술 경쟁력 및 경제성, 대중화 여부 등 종합 연구를 진행할 계획이다.
산업부는 내년부터 유통산업 글로벌 플랫폼을 구축하기 위해 4차 산업혁명 신기술 실증사업 및 상용화 기술개발에 착수한다. 제조·유통업체가 활용할 빅데이터도 구축한다. 이를 위해 향후 5년간 150억원을 투입할 계획이다.
산업부 관계자는 “유통 산업에 4차 산업력명 신기술을 조기 적용하기 위한 실증 사업을 추진한다”면서 “새로운 비즈니스 기회와 초기 시장 수요를 창출하는 방아쇠 역할을 수행할 것”이라고 말했다.
정부는 국내 유통 사업자의 해외 시장 진출을 지원하기 위한 정책도 대거 도입했다. 중소 전자상거래 수출 기업에 200억원을 투입한다. 현재 역직구몰 세 개 업체에 적용한 수출신고 활성화 정책을 업계 전반으로 확대 적용한다.
윤희석 유통 전문기자 pioneer@etnews.com
