교육부의 '사회맞춤형 산학협력선도대학(LINC+, 링크플러스) 육성 사업'이 새로운 산·학 협력의 패러다임으로 떠올랐다.
링크플러스 사업에는 올해부터 5년 동안 1조6000억원대에 이르는 대규모 국가 예산이 투입된다. 지난해 7월 대학 재정 지원 사업 개편 방향에 따라 추진하는 첫 사업이다. 대학의 비전, 여건 및 특성에 기반을 둔 산·학 협력 자율 모델 창출을 핵심으로 삼는다.
교육부는 산업 선도형 대학을 육성해 청년 취·창업을 확대하고, 산·학 협력으로 중소기업 혁신을 지원해 일자리 창출로 이어질 수 있도록 한다는 방침이다.
산·학 협력 친화형으로 대학을 변화시킨 기존의 산학협력선도대학(LINC, 링크) 육성 사업의 성과를 기반으로 대학의 체질을 산업 선도형으로 바꿔 사회에서 필요로 하는 맞춤형 인재를 양성한다. 제조업뿐만 아니라 문화·예술 콘텐츠 및 서비스 산업 등 다양한 분야의 산·학을 연계. 인력을 배출한다.
사업은 기존의 링크 사업을 개선한 산·학 협력 고도화형 사업과 새롭게 도입한 사회맞춤형학과 중점형 사업으로 진행된다. 사업별로 일반대와 전문대로 세분화해 지원한다.
사업 첫 해인 올해 총 3271억원의 예산이 투입된다. 일반대는 산·학 협력 고도화형 사업과 사회맞춤형학과 중점형 사업에 각각 2163억원과 220억원, 전문대는 130억원과 758억원이 각각 지원된다. 핵심 사업인 산·학 협력 고도화형 사업에는 전체 예산의 74%인 2435억원이 투입된다.
사업도 속도를 내고 있다. 대학 간 경쟁이 치열한 가운데 교육부는 최근까지 1차 연도 총 4개 사업 분야 가운데 일반대 사회맞춤형학과 중점형을 제외한 3개 사업 분야에서 지원 대학 선정을 마쳤다.
일반대를 대상으로 한 산·학 협력 고도화형 사업 대학은 1단계 포뮬러 평가(8개 지표로 대학의 산·학 협력 기본 역량 평가), 2단계 사업계획서 평가(권역별·전국 단위), 사업관리위원회 심의·확정 등 3단계 절차를 거쳐 선정됐다.
수도권에서는 가톨릭대·경희대·고려대·성균관대·한양대·한국산업기술대 등 11개 대학, 충청권에서는 충남대·충북대·한밭대·한국기술교육대 등 11개 대학이 각각 지원 대상에 이름을 올렸다.
호남·제주권에서는 전남대·전북대, 호남대, 제주대, 동신대 등 10개 대학이 선정됐다. 대경·강원권에서는 대구대, 계명대, 금오공대, 연세대(원주), 강원대 등 12개 대학이다. 동남권에서는 경남대, 경상대, 울산대, 한국해양대 등 11개 대학 이름이 보인다.
전문대 산·학 협력 고도화형 사업은 동아방송예술대, 아주자동차대, 대경대, 청강문화산업대, 충남도립대, 경남정보대 등 15개 대학이 선정됐다.
이번에 새롭게 도입된 사회맞춤형학과 중점형 사업은 대학이 다양한 형태로 자율 운영해 온 교육 과정을 기업에서 채용 연계성이 강한 교육 모델로 확립하기 위한 사업이다.
교육부는 지난달 전문대를 대상으로 한 사회맞춤형학과 중점형 지원 대학 44곳을 선정했다. 구미대, 두원공과대, 충북보건과학대, 대전과학기술대, 울산과학대, 영진전문대, 영남이공대 등 44개 대학이 치열한 경쟁을 뚫고 지원 대상에 올랐다.
이번 링크플러스 사업 관련 대학 선정 평가는 정부의 재정 지원 사업 최초로 평가위원 가운데 절반 이상을 '평가위원 공모제'로 선발, 평가의 전문성과 공정성을 높였다는 평가를 받았다.
대학에서 제시한 산·학 협력 모델이 지역사회, 지역산업, 특화분야 등 내·외부 여건에 대해 적합하고 실현 가능성이 있는지 여부가 중요 요소로 작용했다.
일반대를 대상으로 한 사회맞춤형학과 중점형 지원 대학은 현재 평가가 진행되고 있다. 다음 달 9일 20개 대학을 선정, 발표할 예정이다.
교육부는 올해 사업의 대학 선정이 마무리되는 대로 다음달 말 사업 시작을 알리는 출정식을 개최할 계획이다. 사업을 투명하고 공정하게 추진하겠다는 청렴 서약식도 함께 진행한다.
전체 사업 기간은 5년이고, 1차 연도 사업은 2년 동안 진행된다. 사업이 끝나는 2018년에는 단계 평가를 거쳐 계속 지원 여부를 결정하고 탈락한 사업단 수 만큼 신규 선정한다.
김영곤 교육부 대학지원관은 “평가 결과 전국에 걸쳐 다양한 산·학 협력 모델이 제시됐다”면서 “앞으로 대학이 제시한 산·학 협력 모델이 지속해서 우수 성과를 창출, 지역 사회에 기여할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
대전=신선미기자 smshin@etnews.com