현대자동차 고성능 라인업 'N'이 '녹색지옥'으로 불리는 독일 뉘르부르크링에서 내구성 검증을 마쳤다.
현대차(회장 정몽구)는 현지시각 27일부터 28일까지 독일 뉘르부르크링 서킷에서 열린 '뉘르부르크링 24시 내구레이스 본선'에 하반기 유럽 출시를 앞둔 'i30N'으로 출전해 작년에 이어 2년 연속 녹색지옥을 완주했다고 29일 밝혔다.
이번 대회 본선에는 총 160대 차량이 출전해 109대만 완주했다. 완주율은 68%에 불과했다. i30N은 2.0 터보 엔진을 탑재하고 SP3T(2.0터보) 부문에 2대 출전해 모두 완주에 성공했다.
이번 대회에 출전한 'i30 N'은 양산차에서 대회 안전 규정 준수를 위한 최소한의 사양만을 변경한 차량이다. 같은 클래스에 출전한 타 브랜드 경주 전용 차량과의 경쟁 속에서도 클래스 내 4위, 전체 51위로 완주했다. 지난해 2.0 터보 엔진을 탑재하고 동일한 클래스에 출전해 기록했던 전체 90위에서 39단계이나 순위가 상승했다.
올 하반기 유럽시장에 출시 예정인 i30N을 필두로 출발하는 고성능 N은 현대자동차가 개발하고 있는 고성능차 라인업이다. 'N'은 글로벌 R&D센터가 위치한 '남양(Namyang)'과 이번 대회가 열린 '뉘르부르크링(Nurburgring)'의 앞 글자를 따와 '남양에서 태어나 뉘르부르크링에서 담금질했다'는 의미를 담아 이름 붙여졌다.
현대차는 뉘르부르크링 24시간 내구레이스, 월드랠리챔피언십 등 각종 국제 모터스포츠 경기에서 축적한 경험을 바탕으로 무수한 담금질을 거친 고성능N을 통해 그간 레이스에서만 느낄 수 있었던 드라이빙 본연의 재미를 일상에서도 고객들에게 전달한다는 계획이다.
현대차 관계자는 “고성능N은 자동차와의 교감을 통해 운전의 재미를 느낄 수 있도록 개발중”이라며 “이번 대회에 담당 연구원들이 직접 참가해 차량의 성능을 점검했을 뿐 아니라 출전 차량 모두 완주 함으로써 우수한 주행 및 내구 성능을 증명한 것은 첫 고성능 차량인 i30N 출시를 앞두고 상당한 의미가 있다”고 밝혔다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com