문재인 대통령이 취임 이후 맞은 첫 광복절 72주년 경축사에서 '임청각'을 언급해 화제를 모으고 있다.
15일 오전 세종문화회관에서 열린 제 72주년 광복절 경축식에 참석한 문 대통령은 임청각에 대해 "일제와 친일의 잔재를 제대로 청산하지 못했고, 민족정기를 바로 세우지 못했다"며 "임청각의 모습이 바로 우리가 되돌아봐야 할 대한민국의 현실"이라고 강조했다.
문재인 대통령이 언급한 임청각은 우리 나라에서 현존하는 살림집중에서 가장 큰 규모로, 독립운동가 석주 이상룡 선생의 생가이자 애국지사 8명을 배출해낸 고성 이씨 종택이다.
석주 선생은 1910년 경술국치로 나라를 빼앗기자 식솔을 이끌고 이듬해 서간도로 망명해 독립운동 간부 양성 등 활동을 벌였고 1925년 대한민국 임시정부 초대 국무령을 지낸 바 있다.
일본은 일제 시대 철도 부설 때 고성 이씨 가문의 기를 말살하겠다며 임청각 앞으로 중앙선 철길을 놓았고 이로 인해 임청각에 있던 99칸의 집 가운데 절반이 사라졌다.
임청각은 1910년대 만주로 망명한 석주 선생이 독립운동 자금을 마련하기 위해 일본인에게 팔았다가 고성 이씨 문중이 모금을 통해 가까스로 소유권을 되찾아왔다.
전자신문인터넷 이희진 기자 (leehj@etnews.com)