롯데는 해외 참전용사들의 고귀한 희생을 잊지 않는 보은사업으로 2014년 3월 태국 방콕에 첫 참전용사복지회관을 건립했다. 태국 한국전참전협회에서는 이를 잊지 않고 방한 일정 중 롯데를 찾아 복지회관 건립에 대한 감사인사와 함께 감사패를 전달했다.
롯데는 16일 잠실 롯데월드타워 호텔 '시그니엘 서울'에서 황각규 롯데그룹 경영혁신실 황각규 사장, 오성엽 롯데그룹 경영혁신실 커뮤니케이션팀 부사장 등이 참석한 가운데 반딧 말라이아리손 태국한국전참전협회 회장 및 참전용사들로부터 감사패를 전달받았다.
롯데는 2013년 7월 국방부와 협약을 맺고 국방부가 추진하는 한국전쟁 해외 참전용사 보은활동의 사업비 지원을 약속한 바 있다. 그 첫 번째 사업은 태국 방콕의 참전용사복지회관 건립이었으며 2014년 3월 준공돼 현재 이용 중이다. 이후 롯데는 콜롬비아(2017년 10월 준공 예정)에 이어 에티오피아(2018년 8월 준공 예정)에도 참전용사복지회관을 건립 중에 있다.
2014년 3월 준공된 태국 참전용사복지회관은 2층 건물로, 층당 190㎡ 규모다. 내부에는 회의실, 도서관, 컴퓨터실 등이 있다. 태국 참전용사복지회관은 현재 태국 국방부와 보훈처에서 관리하며 참전용사들 모임 및 각종 행사와 교육 등에 활용되고 있다.
한편 롯데는 이밖에도 다양한 나라사랑 사회공헌활동을 진행하고 있다. 양육환경이 열악한 전방 지역 군인 가족들이 마음 편히 아이를 돌볼 수 있도록 'mom편한 공동육아나눔터'를 제공하고 있으며, 지난해 10월에는 잠실 롯데콘서트홀에서 국가유공자 및 유가족 2000여명을 초청해 콘서트를 개최했다. 지난해 11월에는 최전방 GOP, 해안 소초 등에 컨테이너를 개조해 만든 도서관인 '청춘책방' 1호점을 오픈했으며, 현재까지 11개점을 기증했다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com