교수‧교직원 20여명 수천만원 유용 적발…이사회에 축소
[전자신문인터넷 이상원기자] 최근 총학생회 횡령 등으로 속앓이 중인 서강대학교가 교수와 교직원들의 횡령 사실을 적발했지만 이를 은폐·축소 후 학교법인 이사회에 보고한 것으로 알려졌다.
일각에서 이에 대해 학교와 이사회간 학교 운영권 분쟁 때문으로, 피해는 학생들이 입는다는 지적이 나와 논란이 일고 있다.
24일 업계 관계자에 따르면 서강대가 올해 초 실시한 특별감사에서 교수와 교직원들의 횡령 사실을 파악했다. 하지만 법인 이사회와 학교 운영권 분쟁을 벌이고 있는 학교 측이 이 사실을 은폐·축소 후 이사회에 보고해 논란이 일고 있다.
서강대는 재정 악화 원인을 찾기 위해 특별감사를 진행한 결과 교수들은 연구비를 개인적으로 착복했으며 교직원들은 법인카드를 유흥주점 등에서 사용한 것으로 드러났다. 학교 측은 지난 6월 이 결과를 학교법인 이사회에 보고하면서 징계위원회 구성을 건의해 놓은 상태다.
이 와중에 학교 측이 적발된 인원 수를 은폐‧축소한 것으로 알려졌다. 이는 서강대 창학 주체인 예수회가 학교 운영에 관여하자 반감을 가진 학교 측이 영향력 축소를 우려했기 때문이라는 분석이다.
업계 관계자는 “감사 결과 총 20여명의 교수와 교직원이 적발됐지만 이사회에는 10여명으로 축소했다”며 “실제로 이번 감사에 적발된 교수가 10여명에 달하지만 이사회 회의록 상에는 불과 4명 만 언급돼 있다”고 말했다.
이어 “이사회와 학교 측이 학교 운영권을 놓고 내홍을 겪는 가운데 지난해 남양주 캠퍼스 신설 사업을 이사회가 부결시키자 유기풍 전 총장이 중도 사퇴의 강수를 두는 등 갈등의 골이 깊어지고 있다”며 “학교 측이 학교 운영권 약화를 걱정해 감사 결과를 축소 보고한 것 같다”고 말했다.
서강대는 설립 초기부터 이사회에 예수회가 임명한 이사들이 대부분을 차지했으며 예수회 회원이 이사장과 상임이사직을 독점해왔다. 이로 인한 폐단을 막기 위해 2005년 손병두 총장을 시작으로 비 예수회 출신이 총장을 맡았지만 사학비리가 계속 발생하면서 예수회가 학교 운영에 다시 관여하기 시작한 것으로 알려졌다.
또 다른 관계자는 “이번 감사 결과 축소 이외에도 2015년 정기 감사에서도 각종 비리가 적발돼 이사회가 내부 통제와 상시 모니터링 시스템 구축을 요청한 바 있지만 아직까지 시행되지 않았다”며 “이렇게 두 주체가 학교 운영권을 놓고 각을 세우면 결국 그 피해는 학생들에게 돌아갈 수밖에 없다”고 지적했다.
이에 대해 학교 측 관계자는 “현재 비리가 적발돼 처리 중인 것이 맞다”며 “비공개 사안이기 때문에 정확한 내용은 알 수 없다”고 말했다.
또 내부통제와 모니터링 시스템 구축을 하지 않은 이유에 대해서도 “법인카드 사용 시 절차를 밟기 때문에 문제 될 것 없다”고 말했다.
이상원기자 sllep@etnews.com