아토피 피부염이 인체 내 호르몬을 조절해 스트레스와 뇌신경 장애를 유발할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
한국연구재단(이사장 조무제)은 박건혁 한국한의학연구원 선임연구원이 아토피 피부염이 생체리듬에 관여하는 호르몬인 멜라토닌을 조절, 스트레스 및 뇌신경 장애와 상관관계를 가지는 것을 규명했다고 26일 밝혔다.
연구팀은 동물 실험을 통해 아토피 피부염을 앓고 있는 쥐의 피부, 혈액, 뇌에서 피신피질호르몬 과 같이 스트레스와 연관이 깊은 호르몬의 증가, 멜라토닌의 감소를 확인했다. 수면장애도 발생했다. 또 뇌의 해마와 시상하부에서 신경 신호 전달이 감소하고, 신경세포가 사멸하는 현상을 관측했다.
반면에 멜라토닌을 아토피 피부염 생쥐에 투여하자 피부염증상, 뇌신경 장애 현상이 억제됐다. 연구팀은 멜라토닌 감소가 스트레스 및 뇌신경 장애, 아토피 피부염 모두에영향을 준다고 설명했다.
박건혁 박사는 “아토피 피부염이 정신적 스트레스를 유발하고, 뇌신경 장애까지 유발할 수 있다는 근거를 확인했다”면서 “아토피 피부염 치료의 새로운 패러다임을 제시했다”고 말했다.
대전=김영준기자 kyj85@etnews.com
