창조경제혁신센터(이하 혁신센터)가 창업 생태계와 동반 성장 조성에는 성공했지만 일부 지방자치단체와의 갈등, 지역 기관과의 중복 업무는 풀어야 할 과제로 꼽혔다. 혁신센터 조성에 참여한 대기업 관계자들의 공통된 목소리다.
중소벤처기업부는 최근 혁신센터 전담 대기업 19개사 핵심 관계자들과 비공개 간담회를 가진 것으로 전자신문 취재 결과 확인됐다. 박근혜 정부에서 만들어진 창조경제혁신센터는 정권이 바뀌면서 앞으로 어떻게 운영될지 여부에 세간의 관심이 높은 상황이다. 정부는 이날 회의 내용을 다음 달 초에 발표할 혁신 창업 생태계 조성 방안에 담을 방침이다.
회의에서 복수의 대기업 관계자들은 “혁신센터가 단기로는 스타트업과 동반 성장, 지역 경제 발전에 공헌하겠지만 장기로는 전담 기업이 개방형 혁신(오픈 이노베이션)을 추진하는 동력이 돼야 한다”고 주장했다. 혁신센터 사업이 계속돼야 한다는 입장이었다.
혁신센터 밑그림에는 찬반이 갈렸다. 지역 특화 사업 위주로 재설계해야 한다는 요구가 있다. 인센티브 제도를 도입, 지역별로 특색 있게 운영되도록 유도해야 한다는 대안도 자세하게 소개됐다.
역할과 기능에 제한을 두기보단 자율에 맡겨야 한다는 반론도 거셌다.
혁신센터가 지역 창업 생태계 조성에 긍정 영향을 미쳤다는 데에는 대부분 동의했다. 혁신센터가 지자체별로 부족한 창업 인프라를 만회하는 구원투수 역할을 할 것으로 바라봤다.
동반 성장 문화 확산에 기대를 거는 목소리도 높았다. 대기업이 사회 책임을 다할 수 있는 공간으로 혁신센터를 꼽았다.
한 실무자는 “혁신센터 초기 투자가 마무리됐다”면서 “기존 임무에 더해 추가 사업을 전개하겠다”고 밝혔다.
해결 과제도 제시됐다. 지방 정부와의 갈등이 대표 사례다. 여기에는 “지자체가 혁신센터를 하부 기관으로 보지 않도록 권한을 강화해야 한다”는 일침이 가해졌다. 테크노파크와의 교통정리를 당부하는 곳도 있었다. 창업 육성이라는 공통분모 때문에 겹치는 사업이 발생한다는 지적이다.
정부가 발 빠르게 청사진을 마련해야 한다는 데에도 한목소리를 냈다. 새 지침을 통한 사업 방향이 조속히 정해져야 한다는 바람이다. 결정이 늦춰지면서 직원들 사기가 떨어지고 있다는 하소연도 전해졌다.
정부도 혁신센터의 새판을 짜고 있다. 국회와 혁신센터 임직원, 전담 대기업을 차례로 만나 소통 작업에 들어갔다.
이에 앞서 중기부는 혁신센터 센터장 대상 간담회를 열었다. 이 자리에서는 혁신센터에 투자 기능을 붙여야 한다는 제언이 주를 이뤘다.
당시 회의에 참석한 한 센터장은 “외부 기관 투자를 유치, 혁신센터가 독자 경쟁력을 갖출 수 있게 해야 한다”면서 “정부·지자체·대기업이 스타트업을 지원하는, 세계에 유례가 없는 혁신센터 모델을 더욱 발전시켜야 한다”고 강조했다.
정부는 현재 혁신센터 명칭 변경과 기능 조정 방안을 검토하고 있다. 다음 달 초에 공개될 혁신 창업 생태계 조성 방안에 밑그림을 담을 예정이다. 세부 확정안은 추가 의견 수렴 절차를 거쳐 발표된다.
중기부 관계자는 “지금까지 나온 의견을 혁신센터의 기능 재정립 방안을 만들 때 반영할 계획이지만 확정된 사안은 없다”면서 “아직 여러 이해관계자들의 목소리를 듣는 과정”이라고 전했다.
최종희기자 choijh@etnews.com