문재인 대통령은 10일 “APEC에서부터 모범적으로 자유무역을 확대하고 포용적 성장을 이뤄내자”고 제안했다.
문 대통령은 이날 APEC 기업인자문위원회(ABAC)와의 대화에서 아태지역 기업인들을 만나 “APEC이 가는 길이 세계경제가 가는 길이 될 것”이라며 이같이 말했다.
그러면서 “지난 반세기 동안 한국이 세계 10위권의 경제력을 갖춘 나라로 성장할 수 있었던 것도 자유무역의 힘이 컸다”며 “이제 APEC 정신은 한층 더 강화돼야 한다. ABAC의 제안대로 아태 자유무역지대(FTAAP) 건설을 조속히 이뤄야 한다”고 강조했다.
문 대통령은 최근 지속되는 반무역정서와 보호무역주의가 세계 경제에 큰 불확실성으로 작용하고 있다고 지적, ABAC 위원들이 자유무역의 홍보 대사 역할을 해 줄 것을 당부했다.
보호무역주의를 극복하고 무역의 새로운 동력을 확보하기 위해선 무역과 성장을 보다 포용적으로 만드는 데 중점을 둬야 한다고 밝혔다. 한국은 무역·투자 확대의 혜택을 대·중소기업, 도시와 농촌이 모두 누릴 수 있도록 '사람 중심의 경제'를 추진하고 있다고 설명했다.
자유무역 보완장치 마련 방안에 대해서도 역내 협력을 강화할 것을 당부했다. 문 대통령은 “경제통합과 자유무역 과정에서 피해를 입는 분야가 있을 수 있으므로, 이를 최소화하기 위한 각국의 노력도 중요하다”며 “자유무역으로 발생하는 실직 노동자를 위한 직업교육과 재취업 지원활동도 강화해야 한다”고 말했다. 그러면서 우리나라의 무역조정지원제도(TAA)를 좋은 사례로 추천했다.
이어 문 대통령은 '디지털 경제의 도전과제'에 대한 질의에 “한국은 5G 등 디지털 네트워크를 선도적으로 구축하고, 창업과 신산업 창출이 이어지는 혁신 생태계를 조성하기 위해 노력하고 있다”며 “또 규제체계를 디지털 경제에 맞게 혁신 친화적으로 재설계할 계획”이라고 답했다.
문 대통령은 디지털 경제가 계층 간 격차를 해소할 수 있는 기회로 활용되도록 APEC국가가 다 같이 노력할 필요가 있다고 강조했다. 이어 한국은 4차 산업혁명이 여성이나 노령층, 장애인의 일자리 기회를 확대시키고, 사회적 약자를 보호할 수 있도록 복지와의 연계를 강화할 것이라고 밝혔다. 신체가 약한 근로자 지원을 위한 지능형 제조로봇, 빅데이타 기반 치매관리를 위한 돌보미로봇, 신체활동 지원 웨어러블 수트 등을 예로 들었다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
