CJ그룹 외식사업을 담당하는 CJ푸드빌이 사업구조 조정 첫걸음을 떼며 체질 개선에 나섰다. 해외사업 부진에 따른 만성적자에 시달렸던 CJ푸드빌은 15여개 외식브랜드 중 독립할 수 있는 브랜드를 분리·독립시키는 등 다양한 방법으로 효율적인 성장방안을 모색한다는 전략이다.
CJ푸드빌은 21일 오후 이사회를 열고 프리미엄 디저트 카페 브랜드 '투썸플레이스'의 분할 안건을 의결했다고 22일 공시했다. CJ푸드빌은 투썸플레이스를 자회사 형태로 물적 분할하며 분할 기일은 내년 2월1일이다. 이에따라 '투썸플레이스'는 CJ푸드빌의 자회사로 법인화 된다.
이번 법인화는 지속 성장중인 투썸플레이스의 독립·책임경영체제 구축을 통해 전문역량과 투자를 더욱 강화하기 위한 취지로 이뤄졌다. 이를 통해 투썸플레이스는 국내뿐 아니라 글로벌 브랜드로서의 경쟁력을 본격적으로 갖추게 된다.
물적분할은 실적이 나쁜 사업부문을 떼어내 매각하는 등 경영 효율화를 위해 이뤄지는 경우가 많지만 CJ푸드빌은 반대로 투썸플레이스가 별도 회사로 운영하는 것이 브랜드 전략 차원에서 더 낫다고 판단돼 물적분할을 결정한 것으로 알려졌다.
업계에서는 이번 물적분할이 CJ푸드빌의 사업구조 전환의 신호탄이란 관측이 지배적이다. 10여개가 넘는 다양한 브랜드를 운영중인 CJ푸드빌은 흑자 브랜드의 수익금이 적자 브랜드의 부진을 메우는 악순환이 반복돼왔기 때문이다. CJ푸드빌 영업적자 규모는 2015년과 지난해 각각 41억원, 22억원이었다. 해외적자 규모는 2015년 203억원, 지난해 153억원에 달한다. 이가운데 투썸플레이스의 매출액은 2000억원을 넘어섰고 영업이익은 300억원에 달하는 것으로 알려졌다.
때문에 흑자 브랜드에 원활한 지원과 시기에 맞는 투자가 이뤄지지 않는다는 지적이 계속됐고 이를 효율적으로 운영하기 위해 투썸플레이스 물적분한을 결정했다는 평가다.
투썸플레이스는 향후 커피와 디저트 사업자로서 자체적인 연구개발(R&D) 및 투자 확대를 통해 브랜드 가치를 극대화한다는 계획이다. 중장기적으로는 글로벌브랜드로 성장을 가속화하기 위한 제휴 등 추가 성장 기회도 적극 모색할 예정이다.
CJ푸드빌은 글로벌 외식전문기업으로서 현재 모든 사업부문을 자체 개발한 토종 브랜드로 운영하고 있다. 향후 각 브랜드별로 자체역량을 더욱 강화하고 글로벌 경쟁력을 갖춰 브랜드별 책임경영을 지속 추진할 계획이다.
CJ푸드빌 관계자는 “이번 투썸플레이스의 법인화는 글로벌 브랜드로서 경쟁력을 높이기 위한 의미이다”라며 “향후 CJ푸드빌의 다른 브랜드도 스스로 경쟁력을 갖추는데 중점을 둘 것”이라고 말했다.
투썸플레이스는 10월말 기준 전국 910여개 매장을 운영 중으로 국내 프리미엄 커피전문점 중 스타벅스에 이어 점포수 2위다. 특히, 투썸플레이스는 차별화된 디저트 경쟁력 바탕의 프리미엄 커피전문점으로서 글로벌 브랜드로의 성장을 본격화 할 것으로 보인다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com