현대로템이 고속철도 효율과 속도를 향상시키는 기술을 확보했다. 이에 따라 서울에서 부산(정착역 10개역·417.8㎞)에 도착하는 시간을 기존 약 2시간 13분에서 약 2시간 8분으로 5분 단축이 가능할 것으로 예상된다.
현대로템(대표 김승탁)은 2013년부터 4년간 한국철도기술연구원(이하 철도연)과 함께 '고속철도 효율 향상 핵심기술 개발' 일환으로 진행한 고속철용 주전력변환장치, 견인전동기, 주행장치 신제품 개발을 완료했다고 밝혔다.
현대로템이 개발한 주전력변환장치는 기존 KTX-산천 대비 2500㎾ 추진용량을 2750㎾로 10% 향상됐다. 이를 통해 열차 출력 및 추진력을 끌어올릴 수 있다. 또 기존 차량과 호환이 가능해 현재 운행 중인 KTX-산천, SRT, 호남고속철 등에도 장착이 가능하다. 주전력변환장치란 견인전동기에 전력을 공급하는 장치로 열차의 견인력을 제어하는 역할을 한다.
현대로템은 신규 주전력변환장치에 냉각수를 이용한 수냉각방식을 적용, 기존 공기를 사용한 강제 공냉각방식 대비 약 25% 가량 뛰어난 냉각 성능을 발휘 할 수 있도록 했다. 또 내부 먼지 유입을 원천적으로 봉쇄해 유지보수성 향상과 고장율 감소 효과를 기대할 수 있게 됐다.
신규 견인전동기는 기존 제품과 크기는 동일하지만 출력이 10% 향상돼 총 1210㎾ 동력을 발휘할 수 있다. 또 기존 감속장치에 설치한 속도센서를 견인전동기에 직접 설치해 보다 정밀하고 빠른 열차의 속도 제어가 가능하도록 개발 됐다. 견인전동기란 열차의 모터 역할을 하는 장치다.
현대로템이 이번에 개발한 주행장치는 기존 KTX-산천 차량의 최고속도인 시속 300㎞ 보다 약 20% 향상된 시속 350㎞까지 운행이 가능하도록 개발됐다. 시속 300㎞까지 도달하는 시간을 기존 대비 38초 단축시켜 총 4분 24초가 걸린다. 이에 따라 서울에서 부산까지 도착시간을 5분 가량 단축할 수 있다. 소비전력은 9530㎾에서 약 4.6% 감소한 9087㎾로 절약되는 것으로 모의운전 시뮬레이션 결과 확인됐다.
현대로템 관계자는 “이번 연구 성과는 향후 고속열차 운행 시간과 간격을 단축해 운송 효율을 향상 시킬 수 있어 다양한 고속철에 기술을 적용할 수 있을 것으로 보인다”며 “앞서 축적한 기술력과 노하우 및 안정적인 영업 운행 실적을 바탕으로 해외 전동차 및 고속차량 수출을 위해 지속적인 노력을 기울일 계획”이라고 말했다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com