독일 연방기관이 궐련형 전자담배가 일반 담배보다 발암물질을 적게 발생한다고 발표했다.
독일 연방 농림식품부 소속 '독일연방위해평가원'은 궐련형 전자담배의 배출 물질을 연구한 결과 일반 담배보다 주요 발암물질인 알데히드는 80~95%, 휘발성 유기 화합물은 97~99% 적게 배출한다고 9일 밝혔다.
이번 연구는 궐련형 전자담배의 독성학적 위험을 평가하는 전략과 기준을 마련하기 위해 진행했으며 세계적 독성학 저널인 'Archives of Toxicology'에 게재됐다.
독일연방위해평가원은 '타르'가 일반 담배와 궐련형 전자담배를 비교하는 기준이 될 수 없다고 선을 그었다. 궐련형 전자담배의 증기는 일반 담배 연기와 구성성분이 근본적으로 달라 타르 수치를 단순 비교하는 것은 무리라는 설명이다.
그동안 담배업계도 일반 담배의 타르 측정 기준을 궐련형 전자담배에 적용할 수 없다고 주장해 왔다.
업계 관계자는 “독일연방위해평가원 연구를 통해 궐련형 전자담배가 일반 담배보다 덜 유해하다는 사실이 다시 한번 입증됐다”며 “일반 담배를 태워서 발생하는 연기의 성분을 궐련형 전자담배와 비교하는 것은 무리”라고 말했다.
한편 미국과 일본, 중국 등 다수의 정부 기관도 궐련형 전자담배의 유해물질이 일반 담배 대비 현저히 줄어들었다고 연구 결과를 발표한 바 있다. 국내 식품의약품안전처는 올해 상반기 내 궐련형 전자담배의 유해성 평가를 발표할 예정이다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com