한국필립모리스가 식약처의 궐련형 전자담배 유해성 분석 결과 발표에 정면 반박하고 나섰다. 특히 식약처는 주요 유해성분이 일반담배보다 적게 배출됐음에도 불구하고 이를 숨기고 단지 니코틴과 타르 함유량만 부각시켜 발표한 점을 문제삼고 있다는 입장이다. 필립모리스는 나아가 식약처에 해명을 요구하기까지 했다.
8일 한국필립모리스는 전날 식약처의 발표에 대해 “분석결과를 정확하게 반영하지 못한 점에 대해 매우 실망스럽게 생각한다”고 비판했다.
한국필립모리스는 “식약처의 분석결과, 궐련형 전자담배의 에어로졸(증기)에 포함된 9종 유해성분의 함유량이 식약처가 비교한 국내판매 상위 5개 일반담배(궐련)에 비해 평균 90% 적게 나온 것으로 확인됐다”며 “하지만 놀랍게도 식약처는 이러한 분석결과는 배제하고 궐련형 전자담배가 일반 궐련담배만큼 유해하다는 것을 시사하기 위해 분석결과 중 '타르' 수치에 초점을 맞췄다”고 지적했다.
특히 한국필립모리스는 식약처의 발표가 타르 함유량에 초점을 맞춘 것 자체가 잘못됐다고 주장했다.
한국필립모리스는 “세계보건기구(WHO)는 '타르는 담배규제의 확실한 근거가 아니기 때문에 측정할 필요가 없으며, 타르 수치는 오해의 소지가 있을 수 있다'고 입장을 밝혔다”며 “타르는 태우는 일반 궐련담배의 연기에 적용되는 개념으로 궐련형 전자담배의 증기에 적용할 수 없다는 것은 이미 많은 연구를 통해 확인된 사실”이라고 밝혔다.
이어 “정부는 소비자들이 새롭고 혁신적인 제품에 접근하고 관련 정보를 얻을 수 있는 올바른 환경을 만드는데 매우 중요한 역할을 담당한다”면서 “하지만 유감스럽게도 식약처의 7일 발표내용은 담배제품을 사용하면서 자신의 건강을 우려하는 국내 성인흡연자들에게 정확한 정보를 제공하기보다는 오히려 혼란을 줄 수 있다”고 지적했다.
끝으로 “담배제품을 사용하는 모든 소비자들은 자신들을 위해 더 나은 선택을 하는데 도움을 줄 제품과 정확한 정보를 제공 받을 권리가 있다”며 “이에 대한 식약처의 해명을 기대해 본다”고 밝혔다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com