이주열 한국은행 총재가 12일 “통화정책 완화 기조를 유지해나갈 필요가 있다”고 밝혔다. 이는 한은이 당분간 금리동결 기조를 이어갈 것을 시사한다.
이날 이 총재는 창립 제68주년 기념사에서 “국내경제가 견실한 성장세를 이어갈 것으로 보이지만 수요 측면에서의 물가상승 압력이 아직 크지 않다”면서 “다만 (통화정책 완화기조 유지하는) 과정에서 금융불균형이 커질 수 있는 점, 긴 안목에서 경기변동에 대응하기 위한 통화정책 운용 여력을 늘려나갈 필요가 있는 점을 함께 고려해야한다”고 진단했다.
이어 “주요국 통화정책 변화에 그에 따른 금융안정 상황을 점검하면서 완화정도 추가 조정 여부를 신중히 판단하겠다”고 덧붙였다.
해외 리스크 요인과 블록체인·핀테크 등이 금융안정에 영향을 미칠 수 있는 만큼, 이에 각별히 유의하겠다는 의지도 피력했다.
그는 “주요국 통화정책 정상화, 보호무역주의 강화 등 해외 리스크 요인이 겹칠 경우 파급효과 향방을 정확히 가늠할 수 없기에 리스크 요인 변화를 주의깊게 살펴보겠다”면서 “분산원장(블록체인), 핀테크처럼 디지털 혁신으로 발생할 수 있는 새로운 형태 금융안전 리스크와 통화정책 운영여건 변화에 대한 분석을 강화하겠다”고 강조했다.
구조개혁에 속도가 붙어야한다고도 제언했다. 이 총재는 “(현재의) 고용부진은 일부 업종 업황개선이 늦어지는 것 외에도 노동시장 이중구조와 같은 구조적 요인에도 기인하고 있다”면서 “국내·외 경제가 성장세를 보이고 있을 때 구조개혁이 속도감 있게 추진돼야 한다”고 목소리를 높였다.
이어 “경제주체 간에 이해관계가 상충된다는 이유로 노력을 미룬다면 중장기적으로 훨씬 더 엄중한 상황에 놓이게 될 것”이라면서 “정부는 구조개혁 과정에서 나타날 수 있는 경제주체 간 갈등을 원활히 조정하고 부정적 영향을 최소화하도록 노력해야한다”고 조언했다.
함지현기자 goham@etnews.com