연세대 연구팀 암 전이·증식 조절 신호전달체계 규명
한국연구재단은 육종인 연세대 교수 연구팀이 암 전이와 증식을 조절하는 신호전달 체계를 규명했다고 24일 밝혔다.
암은 크기가 커질수록 주변 림프샘과 다른 조직으로 전이되는 비율이 높아진다. 하지만 크기가 작은데도 전이되는 경우도 있어 암 전이와 증식의 관계는 명쾌하게 설명되지 못하고 있다.
육 교수 연구팀은 암세포 전이와 관련있는 윈트(Wnt) 신호전달과 암세포 증식을 조절하는 히포(Hippo) 신호전달 상호조절 관계를 살폈다.
윈트 신호는 암 억제 유전자를 제외하고 가장 중요한 암 유전자로, 대장암 환자 90% 이상에서 돌연변이가 발견된다.
윈트 신호전달 활성인자 DVL(Dishevelled)이 히포 신호전달 조절인자 YAP(Yes-Associated Protein)의 활성을 조절했다. DVL은 인산화한 형태의 YAP과 결합해 세포핵 밖으로 이송, 결국 YAP이 활성화하지 않도록 막았다.
반면 DVL이 YAP을 억제하지 않으면 윈트 신호와 YAP이 동시에 활성화해 암이 확연히 증식했다.
연구팀은 종양 억제인자(p53 또는 LKB1) 손실로 YAP이 인산화하지 못하는 경우라고 설명했다.
육종인 교수는 "암세포의 전이와 증식을 유기적으로 조절하는 신호전달 조절 기전을 규명한 것"이라며 "암의 증세 진단에 적절한 지표를 제공할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
