승용차와 버스에 이어 자율주행 대형트럭이 일반 도로에서 주행할 수 있게 됐다.
국토교통부는 현대자동차 자율주행 대형트럭에 대해 임시운행을 허가했다고 2일 밝혔다. 화물 운송용 대형트럭(대형 트랙터·트레일러 기반)이 임시운행 허가를 받은 것은 제도가 도입된 2016년 이후 처음이다.
현대차 자율주행 대형트럭은 레이더·라이다 등의\ 감지기를 장착했으며, 정밀 도로지도를 기반으로 안전성과 정확도를 높였다. 정밀 도로지도를 활용하면 악천후(눈·비 등)로 차선이 보이지 않더라도 안전하게 주행할 수 있다. 현대차는 자율주행 물류 운송 시스템 개발을 목표로 연구를 추진한다. 주로 인천항으로 가는 영동고속도로, 제2경인고속도로 등을 주행하면서 기술을 고도화할 예정이다.
국토부는 민간의 자유로운 기술개발을 위해 임시운행허가 제도를 도입했으며, 정확하고 안전한 자율주행을 위해 정밀 도로지도를 구축해 무료로 제공하는 등 자율주행 연구를 지원해왔다. 아울러 자율주행 기술을 활용, 물류·교통체계를 효율적으로 개선하기 위해 카셰어링과 트럭 군집주행 등 실증 연구개발을 단계적으로 추진하고 있다.
국토부 관계자는 “이번 허가가 트럭 군집주행 등 자율주행 물류 혁신 신호탄이 될 것으로 기대한다”면서 “앞으로도 정밀 도로지도를 확대 구축하고 연구개발을 추진하는 등 자율주행 기술이 대중교통·물류에 조속히 도입될 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 말했다.
정치연 자동차 전문기자 chiyeon@etnews.com
