지난달 국내 경차 판매량이 10년여 만에 가장 낮은 수치를 기록했다.
14일 자동차업계에 따르면 지난 9월 내수 시장에서 국산 완성차 업체가 판매한 경차는 총 8627대로 지난 2009년 1월 8172대 이후 9년 8개월 만에 최저치를 기록했다.
최근 5년간 월간 경차 판매가 1만대를 밑돈 것은 작년 10월(9536대)과 올해 2월(9406대)에 이어 이번이 세 번째다.
현재 국내 경차 시장에서는 기아차 '모닝'과 '레이', 한국지엠(GM) '스파크', 르노삼성 '트위지' 등 총 4개 모델이 판매되고 있다.
모닝이 경차로 편입된 2008년에만 해도 월평균 경차 판매는 1만1000여대를 기록했고 2012년에는 1만7000여대로 정점을 찍었다.
그러나 올해 들어 월평균 판매량은 1만대 안팎에 머물고 있다. 이에 따라 올해 1∼9월 국내 경차 판매는 작년 동기 대비 10.7% 감소한 9만2589대를 기록했다.
한때 20만대에 육박했던 연간 판매량은 올해 12만대 수준에 그치면서 2014년(18만6702대) 이후 4년 연속 하락세를 보일 전망이다.
지난달 경차 판매가 특히 부진했던 것은 추석 연휴로 인한 영업일 수 감소가 주된 원인으로 분석된다. 또한 올해 7월부터 시행된 개별소비세 인하 혜택에서 경차가 제외된 것도 판매 감소에 영향을 미쳤다. 상위 차급 모델들이 개소세 감면으로 가격 인하 효과가 커지면서 상대적으로 이들 모델에 수요가 몰린 것이다. 보다 근본적인 이유로는 경차 자체의 경쟁력 약화가 꼽힌다.
최근 들어 공간 활용성과 경제성을 동시에 갖춘 소형 스포츠유틸리티차(SUV) 모델들이 대거 출시됐기 때문이다.
박태준 자동차 전문기자 gaius@etnews.com
