동아쏘시오홀딩스 계열사 에스티팜은 인간면역결핍바이러스(HIV) 감염치료제 신약 후보물질 'STP03-0404'가 미국 국립보건원(NIH)의 생명과학 분야 연구프로젝트 지원사업 과제로 선정됐다고 23일 밝혔다.
에스티팜은 미국 에모리대학교의 김 백 교수팀과 함께 STP03-0404의 작용기전 확립을 위한 연구를 진행하고 있다. 이번 과제 선정으로 연구팀은 NIH로부터 5년간 약 139만 달러를 지원받는다.
앞서 에스티팜은 2014년부터 한국화학연구원 김봉진·손종찬 박사팀과 공동 연구를 통해 HIV 감염치료제 신약 후보물질 STP03-0404를 도출했다. 2016년 9월에는 화학연구원으로부터 기술 이전을 받고 국내·외 특허권과 독점개발권을 확보했다.내년도 글로벌 임상시험을 목표로 국내에서 전임상시험을 진행 중이다.
NIH 자료에 따르면 전세계 HIV 환자는 2016년 기준 3600만명으로 추산된다. 하루 평균 약 5000명의 신규 감염자가 발생한다.
에스티팜 관계자는 “NIH 지원으로 진행될 신규 작용기전 공동연구는 HIV 감염 완치를 위한 치료제 개발에 중요한 역할을 할 것으로 기대한다”면서 “감염으로 고통받는 환자를 위해 신약 개발에 성공할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
장윤형 의료/바이오 전문기자 why@etnews.com