김종갑 한국전력 사장이 산업용 경부하 요금과 누진제 조정 등 전기요금 정상화 관련 국회 에너지특위의 역할론을 제시했다. 심야시간 산업용 전기 과소비와 누진제 요금할인 적정성 문제에 조정이 필요하다면서도 국회 협의가 수반돼야 한다고 밝혔다.
김종갑 한전 사장은 지난달 31일 광주 김대중컨벤션센터에서 '빛가람 국제 전력기술 엑스포(BIXPO 2018)' 기자간담회 갖고 실적 개선과 전기요금 대책, 사우디 원전 등 해외사업 계획을 소개했다.
김 사장은 최근 적자 경영과 관련 “최대한 비용절감 노력을 기울이고 있다”며 “전력그룹사와 공동 노력을 통해 올해 약 2조5000억원 비용절감이 가능할 것”이라고 말했다.
전기요금에 대해서는 산업용 경부하 요금과 누진제 요금 할인 방법 변경이 필요하다는 의견을 내비쳤다. 김 사장은 “산업용 심야전기 경부하 요금은 과거 밤에 남는 전기를 기업이 저렴하게 쓰는 차원에서 마련했지만, 지금은 과소비가 발생하고 있다”며 “심야전기 공급을 위해 비싼 발전기를 가동하는 만큼 왜곡된 부분은 조정해야 한다”고 밝혔다.
누진제는 요금 혜택 대상 문제를 언급했다. 그는 “한전 사장이 한 달 200㎾h 이하 전기를 쓴다고 해서 요금 혜택을 주는 것은 바람직하지 않다”며 “요금 복지 혜택을 받는 가구 중 실제 순수 기초수급자는 1.8% 수준”이라고 지적했다.
전기요금 정상화 작업에 대해선 국회의 도움을 요청했다. 김 사장은 “지금 국회에선 원전과 신재생 등 공급방법 얘기가 우선 나오고 있다”며 “에너지특위를 통해 전기를 너무 많이 쓰는 문제 등 수요 쪽도 고민해 주었으면 한다”고 말했다.
경부하 요금 조정에 따른 산업 경쟁력 저하 우려에는 선을 그었다. “지난 10년 간 산업용 전기 사용이 줄어든 곳을 보면 미국·독일·영국·일본·프랑스 등”이라며 “산업이 강한 나라도 10년간 전기 사용이 줄어든 만큼 얼마나 잘 절약하는냐가 중요하다”고 강조했다.
향후 실적 개선 방안으로는 비용절감 노력과 함께 해외사업 확대를 꼽았다. 전기요금 인상을 실적 개선 카드로는 사용하지 않겠다는 뜻이다. 산업용 경부하 요금을 인상할 경우 중부하와 일반부하 요금을 낮춰 전체 전기요금 수입에는 차이가 없는 '전기요금 중립성' 의지도 재확인했다.
김 사장은 “해외시장에서 3조~4조원 매출이 발생한다”며 “전체 60조원대 매출과 비교하면 적지만 그래도 대단한 성과”라고 평가했다. 또 “그동안 다수의 해외 사업이 수익성 중심으로 괜찮게 진행됐고 BIXPO 2018 기간 동안 새로운 파트너가 많이 찾아왔다”며 “세계 최고 수준의 전력품질 안정 기술로 해외사업을 계속 확대할 것”이라고 덧붙였다.
조정형 산업정책부(세종) 기자 jenie@etnews.com
