UNIST와 대웅제약이 빅데이터와 인공지능을 이용한 신약 개발을 위해 손잡았다.
UNIST와 대웅제약은 16일 대웅제약의 신약 개발 역량과 UNIST의 빅데이터·인공지능 등 데이터 사이언스 역량을 결합해 신약을 개발하는 협약을 맺었다.
신약 개발에는 후보 물질을 찾고 약효와 안전성을 검증하는 절차가 필요하다. 지금까지는 질병에 맞는 후보 물질을 일일이 찾고 분석했다. 빅데이터와 인공지능 기술이 도입되면 기존 신약 개발 관련 데이터들을 학습한 인공지능이 질병에 꼭 맞는 후보 물질을 찾는다. 개발 기간과 비용 절감이 가능하다.
UNIST는 2016년 3월 신설된 경영공학부가 그동안 축적한 데이터 사이언스 기술로 힘을 보탠다. UNIST 경영공학부는 학부 소속 교수 8명 중 7명이 데이터 사이언스 전문가로 구성됐다.
이정혜 UNIST 경영공학부 교수는 “최근 글로벌 제약사를 중심으로 신약 후보 물질을 발굴하거나 약효를 검증하는 데 빅데이터와 인공지능을 이용한다”면서 “의료, 약물, 유전체 등 각종 데이터를 학습한 인공지능은 신약 개발에 걸리는 시간을 획기적으로 단축할 것”이라고 기대했다.
전승호 대웅제약 대표는 “데이터 사이언스 분야에서 UNIST의 잠재력을 보고 이번 협약을 추진했다”면서 “대웅제약은 신약 개발을 위한 데이터 가공과 신약 후보 물질의 실험 분석을 진행하고, UNIST는 신약 개발을 위한 데이터 분석 알고리즘과 인공지능 기술을 개발할 계획”이라고 전했다.
장윤형 의료/바이오 전문기자 why@etnews.com