자유한국당 일부 의원들의 '5·18 망언'과 관련해 문재인 대통령은 “민주주의를 훼손하고 나라의 근간을 무너뜨리는 일”이라며 “국회 스스로 부끄러워해야할 자기 부정”이라고 비판했다. 문 대통령이 공개적으로 '5·18' 망언에 대한 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.
문 대통령은 18일 오후 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 “지금 국회와 정치권 일각에서 5·18 민주화운동을 폭동이라거나 북한군이 남파되었다는 등의 주장을 하며 왜곡하고 폄훼하는 것은 우리의 민주화의 역사와 헌법정신을 부정하는 것”이라며 이같이 지적했다.
문 대통령은 “우리의 자유민주주의는 다양성을 존중하고 각기 다른 생각에 대한 폭넓은 표현의 자유와 관용을 보장한다”라면서도 “그러나 표현의 자유와 관용이 민주주의를 파괴하거나 침해하는 주장과 행동에까지 허용될 수는 없다”고 말했다.
김진태, 이종명, 김순례 등 자유한국당 의원들은 지난 8일 국회에서 열린 '5·18 진상규명 대국민 공청회'에서 5·18 광주민주화운동에 대해 각종 왜곡과 비하 내용을 쏟아졌다. '5.18 폭동이 민주화운동으로 변질됐다', '종북좌파들이 5·18 유공자라는 괴물집단을 만들어냈다' 등 허위사실을 퍼트렸다. 현재 이들 3인을 대상으로 한 5·18 망언 의원 징계안이 국회 윤리위에 계류 중이다.
문 대통령은 “너무나 많은 희생을 치뤘고 지금도 아픔이 가시지 않은 민주화운동을 대상으로 오직 색깔론과 지역주의로 편을 가르고 혐오를 불러일으켜 정치적 이익을 얻으려는 행태에 대해 국민들께서 단호하게 거부해 주시기 바란다”라고 당부했다.
이어 문 대통령은 “1997년부터 5·18이 민주화운동 국가 기념일이 됐고 이후 모든 역대정부는 매년 그날 국가기념식을 거행하며 5·18 민주화운동정신의 계승을 천명해왔다”며 “한편으로는 지금의 대한민국 헌법은 4·19 혁명, 부마 민주화 항쟁, 5·18 민주화 운동, 6·10 항쟁 정신의 토대 위에 서 있다”고 역설했다.
또 문 대통령은 “곧 3·1 운동 100주년”이라며 “국민이 성취한 국민주권의 위대한 역사를 계승하고 자부심을 가지며 다 함께 새로운 100년을 향해 나아가길 희망한다”고 말했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
