박용곤 두산그룹 명예회장이 3일 저녁 노환으로 별세했다. 향년 87세.
박 명예회장은 1932년 고(故) 박두병 두산그룹 초대회장 6남 1녀 중 장남으로 태어났다. 경동고등학교를 졸업한 후 1951년 해군에 자원입대해 한국전쟁 참전용사로 활약했다. 제대 후 미국 워싱턴대학교에서 경영학을 공부했으며, 1960년 산업은행에서 사회생활을 시작했다.
두산그룹에는 1963년 동양맥주 평사원으로 입사했고, 한양식품·동양맥주·두산산업 대표를 거쳐 1981년 두산그룹 회장에 올랐다. 고인은 인재를 중시한 경영으로 '글로벌 두산' 기틀을 닦았다. 그는 '인재가 두산의 미래를 만드는 힘이다'라는 점을 늘 강조했다.
고인은 두산그룹 회장 재임 시 국내 기업 처음으로 연봉제를 도입하고 대단위 팀제를 시행하는 등 선진 경영에 앞장섰다. 창업 100주년을 한 해 앞둔 1995년에는 경영위기 타개를 위한 혁신을 시도했다. 주력인 식음료 사업 비중을 낮추면서 유사업종을 통폐합, 33개에 이르던 계열사 수를 20개로 재편했다. 당시 두산 대표사업이었던 OB맥주 매각을 추진하는 등 체질 개선을 주도했다.
두산은 이 같은 선제 조치에 힘입어 한국중공업·대우종합기계·미국 밥캣 등을 인수, 소비재 중심에서 산업재 중심 글로벌 기업으로 성장했다.
유족으로는 아들 정원(두산그룹 회장), 지원(두산중공업 회장), 딸 혜원(두산매거진 부회장) 씨 등 2남 1녀가 있다. 빈소는 5일 오후 2시부터 서울 종로구 서울대병원 장례식장에 차려지며 장례는 가족장으로 치러진다. 발인과 영결식은 7일이며 장지는 경기 광주시 탄벌동 선영이다.
최재필기자 jpchoi@etnews.com