[신종 코로나]50억원 규모 긴급 R&D 추진

감염증 신속진단 키트 개발, 기존 약물을 활용한 치료제 발굴 등 신종 코로나 바이러스 긴급대응연구가 시작된다.

과학기술정보통신부, 행정안전부, 질병관리본부는 신종 코로나 바이러스 대응을 위한 '국민생활안전 긴급대응연구사업'을 추진한다고 6일 밝혔다.

긴급대응연구는 예기치 못한 재난안전 문제 해결을 위한 연구개발(R&D)사업이다.

기존 R&D가 과제 기획부터 착수까지 1~2년이 소요되는 것과 달리 문제 해결을 위해 단 기간 기술을 확보하는 것이 목표다.

올해 예산은 총 50억원으로 과기정통부, 행안부가 각각 35억원, 15억원을 투입한다.

과제별 지원 규모는 연 2억5000만원 내외다. 현안에 따라 최대 2년까지 지원한다.

과기정통부는 지난달 20일, 신종 코로나 바이러스 최초 확진자가 발생하자마자 질본과 협의해 4개 긴급현안 수요를 발굴했다.

△신종 코로나 바이러스 대응 신속진단제 개발은 면역학적 반응 원리를 기반으로 진단검체 전처리, 항원 진단기술, 시약개발 및 임상학적 성능평가 등 방역 현장에서 신종 코로나바이러스 감염 여부를 신속히 파악할 수 있는 기술 확보가 목표다.

△인공지능 기반 신종 코로나 바이러스 치료제 재창출은 다른 질환 치료를 위해 사용되고 있는 기존 치료제 중 신종 코로나바이러스 치료에 효과가 있는 약물을 인공지능(AI)으로 선별하는 것이 골자다.

△신종 코로나 바이러스 위해도 평가를 위한 바이러스 특성 연구는 바이러스 성장특성, 병원성·감염력, 항원성·면역력 등 고유 특성을 분석해 방역당국에 필요한 정보를 조기에 제공하고, 감염환자 처치 및 치료제 개발을 돕는 게 목적이다.

△신종 코로나 바이러스 발생지 역학 정보 및 자원 수집·제공 연구는 국내·외 발생 지역(아시아 중심) 감염 발생률과 분포율을 분석·예측한다. 해외 바이러스 R&D 네트워크를 활용해 관련 자원을 수집·제공해 방역당국 의사결정을 지원한다.

과기정통부와 행안부는 이날 중앙·지방 재난안전 연구개발 협의체를 개최해 4개 과제를 확정했다. 공고 기간을 단축하는 등 과제 선정 절차 간소화해 이달 중 연구기관과 연구책임자를 선정할 계획이다.

과기정통부 관계자는 “과학기술 역량을 총동원해 필요 기술을 신속히 개발하고 질병관리본부 등 관련 기관과 긴밀히 협력해 현장에 공급할 계획”이라고 말했다.

최호기자 snoop@etnews.com