대한의사협회가 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)와 관련해 감염병 대응단계 '심각' 격상을 요구했다. 지역사회감염 확산을 방지를 위해 정부 감염병 대응 전략을 수정해야 한다는 설명이다. 지역사회 1차 병원 등이 참여하는 '민관 협의체'를 구성하고 중국 전역 입국 제한 조치 검토가 필요하다고 지적했다.
18일 최대집 대한의사협회 회장은 서울 용산구 대한의사협회 임시회관에서 간담회를 갖고 코로나19 사태에 대한 정부 대응책 변경을 권고했다.
최대집 대한의사협회장은 “29번 확진자와 31번째 확진자가 모두 해외 여행력이 없다는 특징을 미루어 볼 때 지역사회 감염을 막기 위한 1차 방역이 실패했다고 봐야 한다”면서 “지역사회로 감염, 전국 확산하고 있는 만큼 감염병 대응단계를 '심각'으로 높여야 한다”고 말했다.
감영병 재난 위기 경보는 관심, 주의, 경계, 심각 단계로 나뉜다. 현재는 국내 유입된 해외 신종감염병의 제한적 전파로 판단 '경계' 단계다.
대한의사협회는 세계보건기구(WHO)가 지역사회 감염이 확인되거나 추정되는 지역으로 한국을 지정한 것과 더불어 해외 여행력 없는 확진자가 추가 발생한 점을 미루어 지역사회 감염 확산되고 있다고 판단했다.
정부의 감염병 대응 전략 수정을 권고 했다. 지금까지 소수 의심환자를 보건소, 선별진료소가 설치된 의료기관으로 안내, 유도해왔던 전략에 대한 전면 수정이 필요하다는 설명이다. 지역사회 1차 의료기관·중소병원 목소리가 반영될 수 있는 '민관 협의체' 즉각 구성을 제안했다.
최 회장은 “향후 지역사회감염 확산 국면에서 보건소, 선별진료소는 늘어날 검사 대상을 감당하기 어렵다”면서 “정확한 현황 파악을 바탕으로 실현 가능한 민관협력체계를 마련하기 위해 즉시 논의에 나서야 한다”고 말했다.
의협은 중국 전역 입국제한 조치와 함께 일본 오염지역 검토에 대해서도 언급했다. 중국 전역 확진자 누적진단이 7만명, 사망자 1700명이 넘는 상황이며 후베이성 뿐 아니라 이외 중국 내 확진자가 1000명을 넘는 만큼 입국제한 조치를 해야 한다는 설명이다.
최 회장은 “후베이성에서 호흡기증상을 보이는 환자는 코로나19 감염이라고 추정해도 될 정도로 중국 상황이 심각하다”면서 “해외감염원이 들어오지 못하게, 총량을 낮춰야 한다”고 말했다. 이어 “일본도 지역사회 감염이 확산되고 있으며 역학적 경로를 모르는 만큼 오염지역 검토를 고려해야 한다”고 덧붙였다.
코로나19와 관련해 낙관론이 아닌 정부의 적극적 방역과 함께 사전예방을 강화해야 한다고 촉구 했다. 코로나19가 인류가 한 번도 겪지 못했던 새로운 질병인 만큼 모든 가능성을 열어놓고 최대한의 조치를 아끼지 말아야 한다는 지적이다.
최 회장은 “별 것 아닌 것 같다는 낙관론이 달콤하게 다가오지만 우리는 새로운 질병과 싸우고 있다”면서 “장기전에 될 가능성도 배제하기 어려운 만큼 의료계, 정부, 국민과 함께 대응에 나서야 한다”고 덧붙였다.
정영일기자 jung01@etnews.com