정부가 '원전해체연구소' 건설을 2021년 시작한다. 549조원으로 추산되는 세계 원전해체 시장을 공략하는데 고삐를 죈다.
산업통상자원부는 21일 국무회의에서 원전해체연구소를 2021년 하반기에 착공할 계획이라고 보고했다.
정부는 2017년 6월 '고리1호기 영구정지 선포식'을 계기로 원전해체 산업 육성과 해체기술 실증을 위한 인프라로 동남권에 원전해체연구소를 설립하겠다는 방침을 발표했다. 이후 산업부는 원전해체연구소 설립 방안 연구를 거쳐 부지 선정과 재원분담방안을 협의했다.
산업부가 보고한 '원전해체연구소 설립 추진계획'에 따르면, 경수로 해체를 연구하는 본원은 부산과 울산 접경지역에 약 7만3000㎡ 규모로 건설된다. 중수로 해체를 연구하는 분원은 경주시 나아산업단지에 약 2만4000㎡ 규모로 조성된다.
정부와 지방자치단체, 공공기관은 이번 연구소 건설에 3223억원 사업비를 투입한다. 한수원 등 공공기관이 1934억원을 출연해 법인을 설립한다. 정부·지자체는 설립 이후 연구개발(R&D) 사업을 바탕으로 한 장비구축 등에 1289억원을 지원한다.
경제 컨설팅기업 베이츠 화이트에 따르면 세계 원전 해체시장 규모는 549조원으로 추산된다. 세계적으로 운영하는 원전 약 450기 중 운영 연수가 30년 이상 된 원전은 305기(약 68%)다. 올해 중반 이후부터 세계 원전해체 시장이 본격 확대될 것으로 전망된다.
원전 해체실적 보유 국가는 미국과 독일, 일본 3개국뿐이다. 총 영구정지 원전 173기 중 해체 완료된 원전은 21기에 불과하다. 정부는 시장 확대 가능성이 충분한 시장으로 보고 있다.
정부는 이번 원전해체연구소 설립을 계기로 국가 차원 원전해체 산업 경쟁력을 확보하고, 우리 기업 세계 해체시장 진출을 지원할 것으로 기대했다. 오늘 보고된 계획에 따라 연내 연구소 법인 설립과 건축 설계를 시행한다.
변상근기자 sgbyun@etnews.com
