청와대는 21일(한국시간) 미국 CNN이 보도한 김정은 북한 국무위원장의 건강이상설에 대해 “현재까지 북한 내부에 특이동향은 식별되지 않고 있다”고 밝혔다.
CNN은 미국 정부가 김정은 북한 국무위원장이 수술 후 중태에 빠졌다는 첩보를 받고 이를 주시하고 있다고 보도했다.
미국 정부 관계자의 발언을 인용해 김 위원장이 '심각한 위험(grave danger)'에 처한 상황이라고 전했다. CIA, 국가안전보장회의, 미 국무부 통해 이를 확인하고, 한국 정부에도 사실 여부를 확인 중이라고 밝혔다.
김 위원장은 최근 할아버지인 김일성의 생일(4월 15일) 태양절 참배에 참석하지 않았다. 신변에 대한 갖가지 추측이 불거졌다.
북한전문매체 데일리NK도 김 위원장이 최근 심혈관계 시술을 받았다고 보도했다. 이 매체는 북한 내부 소식통을 인용해 “김 위원장이 지난 12일 평안북도 묘향산 지구 내에 위치한 김씨 일가의 전용병원인 향산 진료소에서 심혈관 시술을 받고 인근 향산특각에 머물러 치료를 받고 있다”고 보도했다.
청와대는 이 같은 보도에 대해 현재까지 북한 내부에 특이동향은 식별되지 않았다고 밝혔다.
강민석 청와대 대변인은 기자들에게 문자메시지를 보내 “최근 일부 언론에서 보도한 북한 김정은 위원장의 건강 이상설에 대해선 확인해 줄 내용이 없다”면서 “현재까지 북한 내부에 특이 동향도 식별되지 않고 있다”고 전했다.
안영국기자 ang@etnews.com
