과학기술정책연구원(STEPI·원장 조황희)은 증거에 기반한 박사후연구원 지원 정책 방향을 제시한 'STEPI 인사이트(Insight)' 제253호를 발간했다고 22일 밝혔다.
이번 발간한 '국내 박사후연구원의 규모와 특성' 보고서에 따르면 2018년 기준 신규 박사학위자 1만3170명 중 국내에서 박사후연구원으로 경력을 시작하는 인력은 약 3000명 수준으로 나타났다.
이공계열의 신규 박사는 총 8178명으로 5076명이 학업전념박사이며, 학위 취득 이후 박사후연구원으로 경력을 시작하는 이공계 박사는 학업전념박사의 절반에 가까운 약 2300여 명 규모다.
이후 1년 여 기간 동안 약 700명이 다른 경력 경로로 이동, 2년차 국내 박사후연구원은 약 1600여 명인 것으로 나타났다. 해외로 진출하는 박사후연구원은 매년 약 700명 규모로 추산된다.
학위 취득 시점에서는 약 39%, 1년6개월~2년 경과 후에도 약 27% 박사후연구원이 박사과정 지도교수 연구실에 계속 머물러 있는 것으로 나타나, 새로운 경력 경로 개발 지원이 절실한 것으로 분석됐다.
2000년대 이후 박사 배출은 정부 지원으로 크게 증가했으나 학계 일자리 증가는 이에 미치지 못했다. 신규 박사 취업 여건이 갈수록 악화되고 있는 것이 박사후연구원 현황을 통해 확인됐다.
특히 박사후연구원의 평균 근로소득의 경우 3~4000만 원 구간이 전체의 3분의 1 이상이며 3000만 원 미만도 약 30% 수준이었다.
박사후연구원이 희망하는 직장은 대학과 정부출연연구기관(출연연) 및 공공연구기관이 70% 이상이었다. 민간 부문보다는 공공 부문 경력을 지향하는 특성을 뚜렷하게 보여주고 있다.
이번 보고서는 박사후연구원 지원 사업도 다양한 수요에 따라 직업 안정성 제고, 인건비 현실화, 연구 역량 심화 지원 등 다각화될 필요가 있다고 전했다. 또 학위 취득 이전 박사과정에서부터 경력 경로를 고려한 지원, 박사후연구원 지도와 훈련 등 멘토의 책임성 평가도 강화할 필요가 있다고 밝혔다.
박기범 선임연구위원은 “박사후연구원은 이미 학계 지향성이 매우 강해 이들을 대상으로 한 산학협력 활동은 효과가 제한적”이라며 “박사과정에서부터 학위 취득 이후의 진로 다양화를 위한 노력과 함께 직업 안정성 제고와 인건비 현실화 노력도 필요하다”고 말했다.
대전=김영준기자 kyj85@etnews.com
