문재인 대통령이 18일 제40주년 5·18민주화운동을 맞아 '광주 정신'은 코로나 극복의 저력이 됐다고 강조했다. 또 '5·18진상규명조사위원회'를 전폭 지원하고, 헌법 전문에 5·18민주화운동을 새겨야 한다고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오전 광주 북구 전남도청 광장에서 열린 기념식에서 “(오월) 정신은 지금도 우리 국민 한 사람 한 사람의 마음에 깃들어 있다”며 “'코로나' 극복에서 세계의 모범이 되는 저력이 됐다”고 말했다.
문 대통령은 “(코로나 사태 당시) 병상이 부족해 애태우던 대구를 위해 광주가 가장 먼저 병상을 마련했고, 대구 확진자들은 건강을 되찾아 집으로 돌아갈 수 있었다”며 “'오월 어머니'들은 대구 의료진의 헌신에 정성으로 마련한 주먹밥 도시락으로 어려움을 나눴다”고 전했다.
문 대통령은 지난 12일부터 본격적으로 활동을 시작한 5·18진상규명조사위원회에 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.
그는 “정부도 5·18의 진상 규명에 최선을 다하겠다. 위원회가 남겨진 진실을 낱낱이 밝힐 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”며 “발포 명령자 규명과 계엄군이 자행한 민간인 학살, 헬기 사격의 진실과 은폐·조작 의혹과 같은 국가폭력의 진상은 반드시 밝혀내야 할 것들”이라고 강조했다.
이어 “(진상규명조사위원회는) 처벌이 목적이 아니다. 역사를 올바로 기록하는 일”이라며 “이제라도 용기를 내어 진실을 고백한다면 오히려 용서와 화해의 길이 열릴 것”이라고 전했다.
문 대통령은 헌법에 민주화운동을 새겨야 한다고도 밝혔다. 문 대통령은 “헌법 전문에 '5·18민주화운동'을 새기는 것은 5·18을 누구도 훼손하거나 부정할 수 없는 대한민국의 위대한 역사로 자리매김하는 일”이라고 말했다.
또 “2018년, '5·18민주이념의 계승'을 담은 개헌안을 발의한 바 있다”며 “언젠가 개헌이 이루어진다면 그 뜻을 살려가기를 희망한다. 5·18민주화운동 기념일을 지방 공휴일로 지정한 광주시의 결정이 매우 뜻깊다”고 설명했다.
이번 5·18민주화운동 기념식은 40년을 맞아 망월동 묘역이 아닌 전남도청 광장에서 열렸다. 그 의미를 두고 문 대통령은 “5·18 항쟁 기간 동안 광장은 서로의 안부를 확인하는 사랑방이었고, 용기를 나누는 항쟁의 지도부였다”며 “도청 앞 광장에 흩뿌려진 우리의 민주주의는 지난 40년, 전국의 광장으로 퍼져나가 서로의 손을 맞잡게 했다”고 말했다.
문 대통령은 “'오월 정신'은 도청과 광장에서 끊임없이 되살아날 것”이라며 “전남도청의 충실한 복원을 통해 광주의 아픔과 정의로운 항쟁의 가치를 역사에 길이 남길 수 있도록 정부도 적극 지원하겠다”고 전했다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
