문재인 대통령이 18일 제40주년 5·18민주화운동을 맞아 '광주 정신'은 코로나 극복의 저력이 됐다고 강조했다. 국가 폭력의 진상을 반드시 밝혀내야 한다면서 '5·18진상규명조사위원회'를 정부가 지원하고, 헌법 전문에 5·18민주화운동을 새겨야 한다고 밝혔다.
문 대통령은 이날 오전 광주 동구 옛 전남도청 앞 민주광장에서 열린 기념식에서 “발포 명령자 규명과 계엄군이 자행한 민간인 학살, 헬기 사격의 진실과 은폐·조작 의혹과 같은 국가폭력의 진상은 반드시 밝혀내야 할 것들”이라고 말했다.
지난 12일부터 본격적으로 활동을 시작한 5·18진상규명조사위원회에 지원을 아끼지 않겠다고 했다. 문 대통령은 “정부는 5·18의 진상 규명에 최선을 다하겠다”며 “위원회가 남겨진 진실을 낱낱이 밝힐 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.
이어 “(진상 규명은) 처벌이 목적이 아니다. 역사를 올바로 기록하는 일”이라며 “이제라도 용기를 내어 진실을 고백한다면 오히려 용서와 화해의 길이 열릴 것”이라고 전했다.
문 대통령은 헌법에 민주화운동을 새겨야 한다고도 밝혔다. 문 대통령은 “헌법 전문에 '5·18민주화운동'을 새기는 것은 5·18을 누구도 훼손하거나 부정할 수 없는 대한민국의 위대한 역사로 자리매김하는 일”이라고 말했다. 또 “2018년 '5·18민주이념의 계승'을 담은 개헌안을 발의한 바 있다”며 “언젠가 개헌이 이루어진다면 그 뜻을 살려가기를 희망한다”고 덧붙였다.
'광주 정신'은 코로나 극복의 저력이 됐다고도 강조했다. 문 대통령은 “(오월) 정신은 지금도 우리 국민 한 사람 한 사람의 마음에 깃들어 있다”며 “'코로나' 극복에서 세계의 모범이 되는 저력이 됐다”고 말했다.
문 대통령은 “(코로나 사태 당시) 병상이 부족해 애태우던 대구를 위해 광주가 가장 먼저 병상을 마련했고, 대구 확진자들은 건강을 되찾아 집으로 돌아갈 수 있었다”며 “'오월 어머니'들은 대구 의료진의 헌신에 정성으로 마련한 주먹밥 도시락으로 어려움을 나눴다”고 전했다.
문 대통령이 광주 기념식 현장을 찾은 것은 취임 첫해인 2017년과 지난해에 이어 세 번째다. 올해 5·18민주화운동 기념식은 40년을 맞아 망월동 묘역이 아닌 전남도청 광장에서 열렸다.
그 의미를 두고 문 대통령은 “5·18 항쟁 기간 동안 광장은 서로의 안부를 확인하는 사랑방이었고, 용기를 나누는 항쟁의 지도부였다”며 “도청 앞 광장에 흩뿌려진 우리의 민주주의는 지난 40년, 전국의 광장으로 퍼져나가 서로의 손을 맞잡게 했다”고 말했다.
문 대통령은 “'오월 정신'은 도청과 광장에서 끊임없이 되살아날 것”이라며 “전남도청의 충실한 복원을 통해 광주의 아픔과 정의로운 항쟁의 가치를 역사에 길이 남길 수 있도록 정부도 적극 지원하겠다”고 전했다.
이해찬 더불어민주당 대표·김태년 민주당 원내대표·주호영 미래통합당 원내대표·심상정 정의당 대표 등은 여야 지도부도 기념식에 참석했다.
여당과 정의당 등은 '민주화운동 진상규명'을, 통합당과 미래한국당은 '국민 통합'을 외쳤다.
강훈식 더불어민주당 수석대변인은 논평에서 “민주화운동 40주년, 광주영령들의 뜻을 받들어 화해와 치유를 위한 진상규명과 민주주의 가치를 계승하기 위해 앞장서겠다”고 밝혔다.
황규환 미래통합당 부대변인은 “일부 통합당 인사의 부적절한 언행으로 유가족과 국민의 마음에 상처를 더한 데 다시 한번 사과드린다”며 “통합당은 5·18 민주화운동의 제대로 된 역사적 평가를 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.
조수진 미래한국당 대변인은 “40돌을 맞은 5·18은 국민통합을 위한 씨앗이 돼야 한다. 5월의 광주는 이제 특정 지역, 특정 계층, 특정 정당의 것이 아니다”라고 논평했다
유상진 정의당 대변인은 “이미 규명된 역사적 사실조차 왜곡하고 폄훼하고 허위사실과 명예훼손에 해당할 망언과 망동이 계속되고 있다. 이제는 확실하게 종지부를 찍어야 한다”고 주장했다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
