[포스트 코로나]농산물 도매 거래도 언택트로…온라인 농산물거래소 오픈

코로나19로 농산물 비대면 거래 관심이 높은 가운데 양파를 시작으로 '온라인 도매' 유통이 본격화된다. 유통지 집결을 거치지 않고 직접 산지에서 농산물을 유통하는 방식이다.

농림축산식품부와 농협은 인터넷상에서 농산물을 도매 유통하는 농산물 거래시스템 '온라인농산물거래소'를 27일부터 시범 운영한다고 밝혔다.

그동안 신선 농산물은 품질에 대한 신뢰 등을 이유로 비대면 거래가 활성화되기 힘들어 오프라인 중심의 상물일치형 유통구조가 유지됐다.

최근 코로나19 확산 이후 온라인 중심으로 소비·유통구조가 빠르게 재편되는 등 유통 환경이 변화하고 통신·영상 등 기술 수준 향상으로 농산물 유통·물류체계에도 혁신 필요성이 높아졌다.

농식품부와 농협은 농산물 유통 효율화와 가격 안정을 위해 정보통신기술(ICT)과 연계한 산지 중심 상물분리형 유통채널 구축을 올해 중점과제로 삼고 추진해왔다.

온라인농산물거래소는 전국 주요 생산자조직이 시스템에 직접 상품 정보를 등록하고, 다양한 구매자들이 시간·장소 제약 없이 참여하여 B2B 거래를 한다. 온라인 농산물 도매시장 같은 개념이다.

거래 체결 이후 상품이 직배송돼 편의성은 물론 중간 유통 비용이 절감된다. 상·하차 등으로 인한 감모·손실이 줄어 상품의 신선도가 높아진다. 유통량 조절 등을 통해 물량이 일시에 집중되는 현상을 완화함으로써 가격 안정에 기여할 수 있다.

농식품부와 농협은 올해 양파와 마늘부터 시범적으로 추진하고 점차 품목 및 물량을 확대할 계획이다. 27일 양파거리를 시작으로 마늘은 7월 이후 거래를 개시한다. 이후 2022년까지 주요 채소류를 포함, 과수·과채류 등으로 품목을 확대한다.

농협 공판장 중도매인 2200여명과 농협하나로유통, 대형마트, 식재료 유통업체, 중소슈퍼마켓연합회, 전처리업체 등 다양한 대량수요처가 매매참가인으로 구매에 참여한다.

거래방식은 최고가 제시자가 낙찰받는 입찰거래와 정해진 가격으로 거래되는 정가거래 방식을 병행·운영한다. 인터넷과 모바일을 통해 참여할 수 있으며 주말을 제외하고 매일 개장한다. 입찰거래는 하루 2회(오전 9~10시, 오후 7~8시)로 운영하다 향후 거래 물량이 늘어나면 하루 3회로 확대할 계획이며, 정가거래는 24시간 제한없이 언제나 가능하다.

김현수 농식품부 장관은 “ICT가 발달하고 농산물 품질 및 물류 표준화·규격화가 진전됨에 따라 농산물 유통도 비대면 기반을 갖췄다”면서 “온라인 거래의 장점을 살려 농산물 유통 효율화 및 가격안정에 기여하겠다”고 말했다.

이경민기자 kmlee@etnews.com