미국 최대 유통업체 월마트가 한국 스타트업 테스트베드로 활용된다.
한국무역협회는 1일 서울 삼성동 코엑스에서 미국 스타트업 지원재단 '스타트업정키(Startup Junkie)'와 국내 스타트업의 해외 테스트베드와 오픈 이노베이션을 지원하기 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
스타트업정키는 월마트 창업자 샘 월튼 일가가 직접 출연·후원하는 재단이다. 미국 상무부, 아칸소 월튼경영대학 등 정부기관과 대학들의 후원을 받는다. 현재 월마트, 페덱스, 타이슨푸드 등 대기업을 주요 협력사로 확보했다. 최근 서울에 거점을 구축, 무역협회와 함께 한국 국내 스타트업의 기술검증(PoC) 파일럿 테스트 지원과 투자 활동을 계획 중이다.
양 측은 이번 협약에서 △스타트업정키 파트너 기관 상업시설에 국내 스타트업 기술 적용 및 실증을 위한 테스트베드 사업 추진 △기업형 액셀러레이터(AC) 프로그램 공동 추진 △월마트 등 유통채널에 국내 스타트업 혁신 제품 입점 지원 △양국 스타트업·벤처 생태계 및 오픈 이노베이션 현황 정보 공유 △아시아태평양 지역 스타트업 지원을 위한 자원 공유 등에 합의했다.
루이스 디젤 스타트업정키 아시아 대표는 “테스트베드 사업은 대기업과 스마트업의 상호 적합성을 신속히 확인할 수 있다”면서 “무역협회와 함께 스타트업 성장 생태계 조성에 기여하겠다”고 말했다.
이동기 한국무역협회 본부장은 “월마트를 비롯한 해외 대기업 주요 상업시설을 우리 스타트업 기술 실증의 장으로 삼을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
윤희석기자 pioneer@etnews.com
