[포스트 코로나] '코로나19 연쇄도산 막자'....중기부, 재기지원 '도산기업->한계기업'에 집중

정부가 코로나19 사태 장기화로 기업경영에 비상이 걸린 한계기업에 대한 지원을 확대한다. 그간 정부의 재기지원 사업은 성실실패자의 재창업 지원을 위한 보증사업 위주였으나 '코로나19' 변수로 일시적 도산 위협에 처한 한계기업 쪽으로 지원 무게중심을 옮겼다.

10일 중소벤처기업부에 따르면 정부는 올해 코로나19 여파로 경영위기 임계점에 처한 한계 중소기업들에 대한 컨설팅 및 금융지원을 확대했다.

한계 중소기업이란 금융비용 부담능력을 나타내는 이자보상비율(영업이익/이자비용)이 3년 연속 100% 미만인 기업을 말한다. 즉, 기업이 영업활동을 통해 벌어들인 이익으로 이자비용도 내지 못하는 상황으로, 외부 자금지원 없이는 회생이 어려운 기업을 의미한다.

중기부는 이들 한계기업들을 대상으로 진로제시컨설팅 서비스와 함께 재도약패키지사업, 구조개선자금 융자 사업 등 다양하게 추진하고 있다. 진로제시컨설팅의 경우 경영위기에 처한 중소기업을 대상으로 구조개선, 사업정리, 또는 회생여부에 대한 진로제시를 신속한 지원해 준다. 전문가들이 직접 기업을 방문해 사업정리 또는 회생절차 등의 진로를 제시해 주는 셈이다. 이를 통해 한계기업과 좀비기업을 구분한다.

한계기업의 경우 회생컨설팅도 받을 수 있다. 기업당 최대 3000만원 지원으로 회생성공을 높이도록 다양한 지원을 뒷받침해준다.

정부가 도산기업의 재창업보다 한계기업으로 지원을 집중하는 데는 코로나19 사태로 매출액이 크게 급감했으나 고정비용은 그대로 지급되면서 많은 중소기업들이 경영 위기에 처했기 때문이다. 이들을 방관할 경우 기업 도산이 줄이을 수 있다. 이후 재기지원 사업을 뒤늦게 추진하더라도 사회적 비용이 더 들 수밖에 없다.

한계기업들에게 우선적으로 필요한 것은 자금 지원이다. 현재 중기부의 재도약패키지사업은 한계기업의 경영정상화를 위한 대표적인 자금지원책이다. 중진공·캠코·서울보증 등 3개 기관이 협업해, 자금 융자와 판로지원(계약이행보증)을 종합적으로 지원하고 있다.

구체적으로는 중진공 구조개선전용자금 50억원, 캠코 DIP금융전문회사의 투자 300억원으로 총 350억원을 자금 지원해주고 서울보증이 이행보증으로 250억원을 공급해준다.

이와 함께 한계 중소기업이 빠른 시일 내 기업활동을 재개할 수 있도록 '구조개선자금' 융자도 진행하고 있다. 올해 당초 300억원의 예산이 책정됐으나 지난 1차 추가경정예산에서 60억원을 더 증액했다. 이 사업에는 은행권 추천 애로기업, 중진공·신보·기보 지정 경영애로기업, 회생절차 인가기업, 강력한 자구노력 추진 기업 등이 대상이다.

이 외에도 중기부는 한계기업이 아닌 정상기업 대상으로도 상시적으로 '선제적 사업구조 개선 지원' 사업을 추진하고 있다. 사업전환자금 융자가 대표적이다. 경제환경 변화로 어려움을 겪고 있는 중소기업의 경쟁력 강화를 목적으로 미래 유망 업종으로 사업전환이 필요한 기업을 지원한다. 올해 예산 1600억원에다 1차 추경 640억원이 증액돼 2240억으로 확대됐다.

이종택 중기부 재기지원과장은 “이번 3차 추경안에도 재도전성공패키지 사업에 84억이 추가 반영되는 등 규모와 지원 내용면에서 전례 없는 파격적인 지원”이라며 “위기에 내몰린 한계 중소기업들에 소중한 생명수가 되길 바란다”고 말했다.

성현희기자 sunghh@etnews.com