코로나19 백신이 나오더라도 현재의 팬데믹(감염병 대유행) 상황이 쉽사리 종식되지 않을 것이라는 전문가 의견이 나왔다. 코로나19 확신을 막기 위해 백신 개발에 기대를 걸기보다는 마스크 착용 등 생활 방역에 힘쓰는 것이 낫다는 의견을 내놨다.
오명돈 중앙임상위원회 위원장은 25일 국립중앙의료원에서 열린 '코로나19 공동대응상황실·신종감염병 중앙임상위원회' 기자회견에서 “코로나19 백신을 학수고대하고 있지만 100% 확산을 예방하고 사망률을 줄이는 백신은 기대하기 어려운 상황”이라고 말했다.
오 위원장은 “미국 식품의약국(FDA)이 백신 개발에 적용하는 질병 예방효과는 50%”라며 “백신이 나온다고 하더라도 팬데믹을 완전히 종식시키지 못할 것”이라고 설명했다.
감염 확산을 방지하기 위해서는 상기도 바이러스를 줄여야 하고 폐렴으로 인한 사망을 방지하려면 하기도 바이러스를 줄여야 하지만 원숭이를 대상으로 한 실험에서 두 바이러스를 모두 감소시키는 백신은 한 개 정도가 확인된 것으로 그는 전했다.
오 위원장은 “백신이 나오는 시기는 아무리 빨라도 내년 봄”이라면서 “현재 마스크 보다 방역 효과보다 더 좋은 백신이 나오리라는 것도 기대하기 힘들다”고 말했다.
그는 “록다운(봉쇄)을 통해 유행을 억제하고 의료시스템의 부하를 감소시킬 수는 있지만 장기적 해결책은 아니다”라고 강조하면서 일상생활 중 대화, 노래, 운동 등이 감염에 매우 취약하므로 각별히 주의해달라고 당부했다.
오 위원장은 “우리는 보통 코로 숨을 쉬지만, 대화나 노래, 심한 운동을 할 때는 입으로 숨을 쉰다”며 “대개 코와 상기도에는 병원체를 거르는 방어 기전이 있지만, 입으로 숨을 쉬면 이를 거치지 않기 때문에 주의해야 한다”고 가조했다.
전국에서 코로나19이 급속히 확산하면서 수도권 중환자실 가용 병상이 7개밖에 남지 않았다는 조사 결과도 나왔다.
주영수 코로나19 공동대응상황실장은 이날 기자회견에서 “지난 14일부터 수도권에서 코로나19 환자가 급증하면서 현재까지 중환자 30명이 발생했다”며 “전체 수도권 병상 수는 85개인데 어제(24일) 기준으로 가용 병상은 7개 정도”라고 말했다.
그는 이달 말 코로나19 입원 환자가 정점을 찍으면서 병상 수요가 급증할 것으로 예상했다.
주 실장은 “중증환자의 경우 증상 발생 후 중환자실로 옮겨지기까지 5일 정도 소요된다”며 “5일의 시간 차이를 고려할 때 가장 많은 환자가 입원하는 건 이달 30일 전후가 될 것”이라고 말했다.
임상위는 '렘데시비르', '덱사메타손' 외에는 코로나19 치료 효과를 인정할 만한 치료 방법은 없다고 권고했다. 국내 코로나19 발생 초기 쓰였던 에이즈 치료제 '칼레트라', 말라리아 치료제 '클로로퀸' 등은 치료제로 권고하지 않았다.
정현정기자 iam@etnews.com
