중소벤처기업부는 전북친환경자동차규제자유특구 '이동식 액화천연가스(LNG)충전사업 실증'이 본격 시작된다고 23일 밝혔다.
전북은 지난해 '친환경 자동차 규제자유특구'로 지정, 친환경 에너지원을 활용한 LNG 중대형 상용차 시장 창출과 자동차산업 재도약 발판을 마련했다.
이번 실증은 중대형 상용차의 주 연료인 경유를 친환경 연료로 대체하기 위한 LNG 충전소 설치다. 현재 법령에는 이동식 LNG 자동차 충전사업 근거 규정이 없어 이동식 사업을 운영할 수가 없다.
LNG 중대형 상용차 보급 활성화를 위해서는 이동식 충전소 운영 방식이 최적의 대안이다.
실증을 통해 특구 사업으로 제작·구축한 이동식 LNG 충전소에서 차량 연료 공급과 충전소 운영에 관한 안전성 등을 검증할 예정이다.
이후 운영 결과를 토대로 보완된 이동식 LNG 충전소 1곳을 내년 상반기 추가 구축해 운영한다.
전북특구는 그동안 안전을 최우선하기 위해 관계부처 승인을 받아 이동식 LNG 자동차 충전시설 안전기준을 수립했다.
충전소 운영 안전관리 매뉴얼 등을 마련했으며 성공적인 실증을 통해 최종 기술표준과 안전기준(근거 규정)을 마련할 예정이다
또 현행 LNG 상용차 내압용기(연료통) 설치기준을 완화해 연료를 더 많이 충전하고 더 멀리(기존대비 최대 1.8배 주행거리 확대) 갈 수 있는 LNG 중대형 상용차 운행 실증도 새해부터 착수한다.
김희천 중기부 규제자유특구기획단장은 “전북 특구가 한국판 뉴딜 완성을 위한 지역 거점이 될 수 있도록 계속 지원하겠다”며 “안전이 매우 중요한 만큼 특구사업 안전성을 담보하면서, 성과를 창출할 수 있도록 현장점검을 통한 사후관리를 철저히 진행할 계획”이라고 말했다.
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
