내연기관도 탄소중립 실현, 'e-fuel 연구회' 발족

내연기관 자동차 연료의 탄소중립을 실현하는 연구가 시작됐다.

주영준 산업통상자원부 에너지자원실장(맨 앞줄 가운데)은 15일 서울 자동차산업협회에서 열린 수송용 탄소중립연료 연구회 발족식에서 탄소중립연료 글로벌 동향 및 국내여건, 국내 탄소중립연료 관련 기술개발 현황 등을 논의했다. [자료:산업통상자원부]

산업통상자원부는 15일 서울 서초구 자동차회관에서 '탄소중립연료(e-fuel) 연구회' 발족식을 개최했다. e-fuel은 전기분해로 얻어진 수소에 이산화탄소, 질소 등을 합성해 생산한 친환경 연료다.

e-fuel을 활용하면 기존 내연기관을 사용하면서도 탄소중립에 기여할 수 있어 수송·산업 분야에서 탄소중립을 실현할 새로운 수단으로 주목받는다.

이날 연구회 발족식에는 현대자동차·SK에너지·현대오일뱅크·GS칼텍스·에쓰오일 등 업계와 카이스트·서울대 등 학계, 산업연구원·에너지경제연구원 등 연구계 관계자들이 참석했다.

참석자들은 e-fuel 글로벌 동향 및 국내 여건, 국내 e-fuel 관련 기술개발 현황, 자동차 적용을 위한 과제 등에 대해 논의했다. 연구회는 향후 월 1회 정례 활동을 벌여 e-fuel 적용 필요성을 검토하고 중장기 기술로드맵을 도출할 계획이다.

주영준 산업부 에너지자원실장은 “많은 기술적 장벽이 있겠지만, 내연기관도 청정연료를 사용하면 탄소중립 달성이 가능할 수 있는 만큼 현존기술의 한계를 뛰어넘는 기술혁신이 일어나도록 노력해달라”라고 말했다.

함봉균기자 hbkone@etnews.com